abzutrocknen Nun war ein lustiges Geräusch in der Vorhalle zu hören die tiefen Töne der Herren und die Silbertöne der Damen verschmelzten sich harmonisch miteinander vor allen aber ließ sich die volltönende obgleich nicht allzulaute Stimme des Besitzers von Thornfield-Hall hören der seine schönen und galanten Gäste unter seinem Dache bewillkommte Dann kamen leichte Tritte die Treppe herauf und dann folgte ein Getrippel in der ganzen Länge der Galerie vermischt mit sanftem heiterem Lachen und mit dem Oeffnen und Schließen der Thüren Endlich folgte für den Augenblick eine vollständige Stille Elles changent de toilettes ’ sagte Adele die aufmerksam horchend jeder Bewegung gefolgt war und dann seufzte sie Chez maman ’ sagte sies guand il y avait dy monde je les suivais partout au salon et à leurs chambres souvent je regardais les femmes de ehambre coifer et habiller les dames et c’était si amusant comme cela on apprend.’ Bist du nicht hungrg Adele ’ Mais oui Mademoiselle voilà cing on six heures que nous n'avons pas mangé.’ Nun gut während die Damen in ihren Zimmern sind will ich hinuntergehen und dir Etwas zu essen holen.’ Und vorsichtig aus meinem Asyl hinaustretend suchte ich eine Hintertreppe die gerade in die Küche hinabführte auf In dieser Region war Alles Feuer und Bewegung die Suppe und die Fische waren im letzten Stadium ihrer Zubereitung und die Köchin bückte sich über ihre Kochgeschirre mit einem Eifer und in einer Weise daß man eine freiwillige Verbrennung befürchten mußte Im Bedientenzimmer standen oder saßen zwei Kutscher und drei Kammerdiener am Feuer die Abigails waren wie ich vermuthe oben bei ihren Damen die neuen in Millcote gedungenen Diener rannten geschäftig hin und her Durch dieses Chaos dringend erreichte ich endlich die Speisekammer dort ergriff ich von einem kalten Hühnchen einem Brödchen einigen Törtchen einigen Tellern sammt Messer und Gabel Besitz und mit dieser Beute machte ich mich eilig auf den Rückweg Ich hatte schon die Galerie erreicht und wollte eben die Hinterthür hinter mir zumachen als ein schnelleres Summen mir verkündete daß die Damen im Begriffe wären aus ihren Zimmern herauszukommen Ich konnte nicht bis zu dem Schulzimmer gelangen obne an einigen ihrer Thüren vorbeizugehen und Gefahr zu laufen mit meiner Victualienladung überrascht zu werden Ich blieb daher an diesem Ende stehen das da es ohne Fenster immer dunkel jetzt aber ganz dunkel war denn die Sonne war schon untergegangen und die Dämmerung im Anzug Nun gaben die Zimmer ihre schönen Bewohnerinnen nach einander wieder von sich alle kamen heraus heiter und lustig mit Gewändern die durch die Dämmerung schimmerten Einen Augenblick standen sie in einer Gruppe beisammen am andern Ende der Galerie wo sie sich mit lieblicher gedämpfter Lebhaftigkeit unterhielten sodann stiegen sie die Treppe hinab fast ebenso geräuschlos wie ein heller Nebel einen Hügel sich hinabwälzt Ihr vereintes Erscheinen hatte auf mich den Eindruck vornehmer Eleganz hervor gebracht wie ich solchen noch nie zuvor empfunden Ich fand Adele wie sie durch die Thür des Schulzimmers blickte die sie ein wenig aufgemacht hatte ‘Was für