ergeben abzuwarten Diese Worte dachte sie aber nicht nur sondern sprach sie mit lauter Stimme Jeder Mensch muß sterben sagte eine Stimme in ihrer Nähe aber nicht alle sind verurteilt ein langsames oder vorzeitiges Ende zu finden so wie das Ihre es sein würde wenn Sie hier vor Mangel umkämen Wer oder was spricht fragte Jane entsetzt bei den unerwarteten Lauten denn jetzt war sie nicht mehr imstande Hoffnung auf Hilfe zu schöpfen Eine Gestalt war nahe welche Gestalt das hinderte sie die stockfinstere Nacht und ihre geschwächte Sehkraft zu unterscheiden Mit lautem langem Klopfen meldete der Neuangekommene sich an der Tür Sind Sie es Mr St John fragte Hannah Ja ja mach nur schnell auf Ach du meine Güte wie kalt und durchnäßt Sie in einer solchen Nacht sein müssen Kommen Sie nur herein Ihre Schwestern haben schon große Angst um Sie Und ich glaube gar noch daß sich hier böse Gesellen umhertreiben Eine Bettlerin ist hier gewesen aber wahrhaftig sie ist noch nicht fort Sie hat sich hier hergelegt Steht auf Es ist eine Schande Fort fort sage ich noch einmal Still Hannah Ich habe ein Wort mit dieser Frau zu sprechen Du hast deine Pflicht getan als du sie ausschlossest jetzt laß mich die meine tun indem ich sie hereinlasse Ich war in der Nähe und habe gehört was ihr beide miteinander spracht Ich glaube dies ist ein ganz besonderer Fall wenigstens muß ich ihn untersuchen Junge Frau stehen Sie auf und gehen Sie vor mir ins Haus Mit der größten Schwierigkeit gehorchte Jane ihm Gleich darauf stand sie in jener reinlichen hellen Küche vor jenem Herd zitternd schwächer und schwächer werdend wohl wissend daß sie im höchsten Grade zerlumpt und abschreckend aussah Die beiden jungen Damen ihr Bruder Mr St John und die alte Dienerin alle starrten sie an St John wer ist sie hörte Jane die eine fragen Ich weiß es nicht Ich fand sie vor der Tür lautete seine Antwort Sie sieht ganz weiß aus warf Hannah ein So weiß wie Kreide oder der Tod antwortete jemand sie wird umfallen laß sie niedersitzen Und in der Tat ward Jane schwindlig sie sank um aber ein Stuhl nahm sie auf Sie war noch im Besitz ihrer Sinne obgleich sie in diesem Augenblick nicht sprechen konnte Vielleicht würde etwas frisches Wasser sie neu beleben Hannah hole ein wenig Aber sie ist ja gänzlich erschöpft Wie mager ist sie Und nicht ein Tropfen Blut in den Wangen Ein wahres Gespenst Ist sie krank oder nur verhungert Verhungert glaube ich Hannah ist das Milch Gib sie mir und ein Stück Brot dazu Diana zerbröckelte ein wenig Brot tunkte es in Milch und hielt es an Janes Lippen Ihr Gesicht war dem Janes ganz nahe Diese sah das Mitleid darin und hörte dann Versuchen Sie zu essen Ja versuchen Sie es wiederholte Mary sanft und Marys Hand entfernte ihren durchnäßten Hut und hob ihren Kopf empor Jane nahm von dem was sie ihr angeboten zuerst matt dann aber gierig