Füßen den Erdboden stampften was mir grosse Furcht einflößte Der Reiter wartete einige Zeit auf den Erfolg meiner vergeblich wiederholten Anstrengungen Dann lachte er laut auf Ich sehe wohl ’ sagte er ‘daß der Berg nicht zu Mahomed kommen wird und daß also Mahomed versuchen muß zu dem Berge zu gelangen Haben Sie die Güte hierher zu kommen.’ Ich gehorchte ohne den geringsten Einwand Entschuldigen Sie meine Dreistigkeit ’ fuhr er fort aber die Nothwendigkeit zwingt mich Sie selbst als Krankenstab zu benutzen.’ Er stützte nun so schonend als möglich eine mir ziemlich schwer dünkende Hand auf meine Schulter und hinkte fast ganz auf einem Beine hüpfend bis zu seinem Pferde das er beim Zügel ergriff Mit großer Anstrengung gelang es ihm hierauf sich in den Sattel zu schwingen An seinen veränderten Gesichtszügen sah man deutlich wie sehe ihm seine schmerzhafte Verrenkung bei allen Bewegungen hinderlich war Jetzt bitte ich Sie noch um meine Reitpeitsche sie liegt dort an der Hecke.’ Ich hob sie auf und brachte sie ihm Ich danke Tragen Sie nun Ihren Brief nach Hay und kommen Sie baldmöglichst zurück.’ Mit diesen Worten gab der sonderbare Reiter seinem Pferde die Sporen so daß es sich erst bäumte und dann im Galopp davon sprengte Sein Hund flog ihm nach und alle Drei verschwanden in der zunehmenden Dunkelheit Die ganze Sache war gewiß an sich kein bemerkenswerther Vorfall aber Sie dürfen nicht vergessen daß ich seit länger als vier Monaten in gänzlicher Abgeschiedenheit lebte immer den nämlichen Beschäftigungen obliegend und von den nämlichen Gesichtern umgeben Diesen Abend dagegen war ein wenig Thätigkeit in mein ganz passives Leben gekommen Mein Beistand war angesprochen bewilligt und auch nützlich geworden und so gewöhnlich übrigens der Antheil war den ich an dem Vorfall genommen hatte so war er doch für mich wegen des geleisteten Dienstes von größerer Bedeutung Dazu kam daß das Museum meiner Erinnerungen durch ein neues Gesicht ein männliches ausdrucksvolles wenn auch nicht gerade schönes und verführerisches Gesicht vermehrt worden war Es stand noch vor meinen Augen als ich die einzige Straße von Hay betrat um den Brief der Mistreß Fairfax auf die Post zu geben Dann vergaß ich es einen Augenblick aber es erschien mir wieder als ich auf dem Rückwege an die Barrière kam vor welcher die eben mitgetheilte Scene stattgefunden hatte Ich konnte mich nicht enthalten einen Augenblick mit den thörigten Gedanken stehen zu bleiben daß ich von Neuem den Galopp eines Pferdes auf der Straße hören den schönen großen Hund und den in seinen Pelzmantel gehüllten seltsamen Reiter wieder sehen würde Diese Bilder hatten mich kaum verlassen als ich in Thornfield-Hall ankam Das Vestibül hatte ein außergewöhnliches Ansehen Die schwere bronzene Lampe die es zu erleuchten pflegte war noch nicht angezündet aber durch die weit geöffnete Thür des Speisesaales drang ein helles und röthliches Licht das von einem großen Steinkohlenfeuer im Kamin ausging Man sah die sorgfältig polirten Möbeln und scharlachrothen Vorhänge darin glänzend am Kamin sah ich einige Personen sitzen und fröhliche Stimmen schlugen an mein