von meinem Schooße Und wohin Zu dem Gatten den Sie gewählt haben Zu welchem Gatten Nun zu diesem Saint-John Rivers denke ich Sie irren sich er ist und wird nie mein Gatte werden denn er liebt mich nicht und ich liebe ihn eben so wenig Er liebte so wie er überhaupt zu lieben vermag und diese Liebe hat nichts mit der Ihrigen gemein ein schönes junges Mädchen die er mit trockenem Auge die Gattin eines Andren hat werden sehen während es nur von ihm abhing ihre Hand zu erhalten Er erblickte in mir nur den Typus einer Gattin wie sie nach seinen Ideen ein Missionnair braucht Aber ohne allen Zweifel war er in einem großen Irrthume Er ist gut und groß aber ernst und streng und für mich kälter ein Eisberg er gleicht Ihnen in keiner Hinsicht Ich fühlte mich nicht glücklich in seiner Nähe er war weder nachsichtig noch liebevoll gegen mich nichts an mir fesselte ihn selbst meine Jugend nicht Er gestand mit höchstens einige Talente zu aus denen man nöthigenfall Nutzen ziehen kann Fordern Sie mich jetzt noch auf zu ihm zurückzukehren Bei dieser letzten Frage zitterte ich unwillkürlich und schmiegte mich näher an meinen unglücklichen Geliebten Er lächelte und drückte mich an sein Herz Wenige Augenblicke nachher aber verfinsterte sich sein Gesicht von Neuem Ach meine armen verbrannten Augen rief er in wehmüthigem Tone mein gelähmter verstümmelter Körper Ich verdoppelte meine Liebkosungen um die trüben Gedanken zu verscheuchen die ihn umlagerten und deren Natur ich nur zu gut kannte Warum war es mir nicht erlaubt ihm auf das zu antworten was er nicht auszusprechen wagte Aber ich nahm mir diese Freiheit nicht Einen Augenblick wendete er sein Gesicht von mir ab und da ich wußte daß er mich nicht sehen konnte bog ich mich zur Seite um ihn näher betrachten zu können und ich sah eine große Thräne unter seinen geschlossenen Augenliedern hervorquellen und langsam über sein männliches Gesicht herabrollen Diese Anblick schnürte mir das Herz zusammen Ich bin nicht viel mehr werth hob er endlich wieder an als der vom Blitze getroffene alte Kastanienbaum in Garten von Thornfield Und mit welchem Rechte könnte ich an diese Ruine ein blühendes Geisblatt fesseln dessen Frische und lieblicher Duft nur dazu dienen würden die Fortschritte des Einsturzes zu verbergen Sie sind keine Ruine mein theurer Rochester Sie sind kein vom Blitze getroffener Baum Sie sind noch grün und stark mögen Sie es wollen oder nicht es werden noch junge Pflanzen zwischen Ihren Wurzeln emporkeimen und gern unter Ihrem wohlthuenden Schatten leben Und wenn diese Pflanzen heranwachsen werben sie sich dem schützenden Stamme zuneigen der Ihnen eine so feste Stütze bietet um ihn bald zu umschlingen Ach meine Jane rief er aus wie schön Sie zu trösten verstehen Aber nein tausend Mal nein Sie können meine Gattin nicht werden.” Aber Sie gedenken doch nicht für immer Witwer zu bleiben ” Was meinen Sie dazu Jane Ich wäre im Stande Ihrem Rathe zu folgen.” An Ihrer Stelle würde ich wieder