nicht in der Verfassung die begleitenden näheren Umstände wahrzunehmen ich fühlte nur daß ich ungefähr bis zur Höhe von Mr Brocklehursts Nase emporgehißt wurde daß er kaum eine Elle lang von nur entfernt stand und daß unter mir eine Wolke von silbergrauen Federn dunkelrotem Seidenpelze und orangegelben Kleidern durcheinander wogte Mr Brocklehurst räusperte sich »Meine Damen « sagte er zu seiner Familie gewandt »Miß Temple Lehrerinnen und Kinder ihr alle sehet dieses Mädchen « Natürlich sahen sie es denn ich fühlte ihre Augen wie Brenngläser auf meine versengte Haut gerichtet »Ihr sehet daß sie noch jung ist ihr bemerkt daß auch sie die gewöhnliche Gestalt eines Kindes hat Gott in seiner Gnade hat auch ihr die Form gegeben die er uns allen gewählt keine abschreckende Häßlichkeit kennzeichnet sie als einen gezeichneten Charakter Wer würde glauben daß der Teufel in ihr bereits eine Dienerin und ein williges Werkzeug gefunden hat Und doch – es schmerzt mich es sagen zu müssen – ist dies der Fall.« Eine Pause – Ich versuchte der Lähmung meiner Nerven Einhalt zu thun und mir zu sagen daß der Rubikon überschritten daß ich der Prüfung nicht mehr entgehen könne sondern sie jetzt standhaft ertragen müsse »Meine Kinder « fuhr der schwarze steinerne Geistliche mit Pathos fort »dies ist eine traurige eine betrübende Angelegenheit denn es ist meine Pflicht euch vor diesem Mädchen zu warnen das eins von Gottes auserwählten Lämmern sein könnte und jetzt eine Verworfene ist – kein Mitglied der treuen Herde sondern augenscheinlich eine Fremde ein Eindringling Ihr müßt auf eurer Hut sein ihr gegenüber ihr müßt ihrem Beispiel nicht folgen wenn es notwendig ist meidet ihre Gesellschaft schließt sie von euren Spielen aus habt keine Gemeinschaft keinen Umgang mit ihr Jetzt zu den Lehrerinnen Sie müssen sie überwachen ihr Thun beobachten ihre Worte wohl erwägen und prüfen ihre Thaten untersuchen ihren Leib strafen um ihre Seele zu retten – wenn in der That eine solche Rettung noch möglich ist denn – meine Zunge scheut sich es auszusprechen – dieses Mädchen dieses Kind diese Eingeborene eines christlichen Landes schlimmer als manche kleine Heidin die ihr Gebet zu Brahma spricht und vor Inggernant kniet – dieses Mädchen ist – eine Lügnerin « Jetzt folgte eine Pause von zehn Minuten – Ich war wieder im Vollbesitz meiner Sinne meines Verstandes und bemerkte wie all die weiblichen Brocklehursts ihre Taschentücher hervorzogen und sie an die Augen führten während die ältere Dame sich hin und her wiegte und die beiden jüngeren flüsterten »Wie entsetzlich « Mr Brocklehurst begann von neuem »Dies alles erfuhr ich durch ihre Wohlthäterin durch die fromme und barmherzige Dame welche sich der verlassenen Waise annahm sie wie ihre eigene Tochter erzog und deren Güte deren Großmut dieses unglückliche Mädchen durch eine so schwarze so schändliche Undankbarkeit vergalt daß ihre ausgezeichnete Beschützerin gezwungen war sie von ihren eigenen Kindern zu trennen aus Furcht daß ihre lasterhafte Verderbtheit die Reinheit der Kleinen besudeln könne Sie hat sie hierher gesandt um geheilt zu werden wie die Juden des