hatte mich nicht getäuscht es war Mr Brocklehurst fest in seinen Überzieher geknöpft und länger schmäler und steifer aussehend denn je Ich hatte meine besonderen Gründe beim Anblick dieser Erscheinung zu erschrecken Ich erinnere mich nur zu wohl der perfiden Winke welche Mrs Reed ihm über meinen Charakter gegeben hatte und des von Mr Brocklehurst gegebenen Versprechens Miß Temple und die Lehrerinnen von meiner lasterhaften verderbten Natur in Kenntnis zu setzen Während der ganzen Zeit hatte ich schon die Erfüllung seines Versprechens gefürchtet täglich hatte ich nach dem »Manne der da kommen sollte« um durch seine Auskunft über mein vergangenes Leben und mein Betragen mich als ein schlechtes Kind zu brandmarken ausgesehen – jetzt war er da Er stand neben Miß Temple er sprach leise zu ihr ins Ohr Ich zweifelte keinen Augenblick daran daß er ihr Enthüllungen über meine Schlechtigkeit machte mit qualvoller Angst beobachtete ich ihre Blicke jede Minute erwartete ich ihr dunkles Auge sich voll Abscheu und Verachtung auf mich heften zu sehen Auch horchte ich Und da ich am oberen Ende des Zimmers saß konnte ich den größten Teil des von ihm geführten Gesprächs hören Der Inhalt desselben befreite mich wenigstens von der augenblicklichen Furcht »Ich hoffe Miß Temple daß der Zwirn den ich in Lowton gekauft habe genügen wird Es fiel mir ein daß diese Qualität gerade für die Calikohemden gut sein werde und ich habe auch die dazu passenden Nadeln ausgesucht Wollen Sie Miß Smith sagen daß ich vergaß mir die Stopfnadeln zu notieren nächste Woche wird sie indessen mehrere Päckchen derselben bekommen und sagen Sie ihr auch daß sie jeder Schülerin unter keiner Bedingung mehr als eine Nadel zur Zeit giebt wenn sie mehre davon haben werden sie oft nachlässig und verlieren sie nur Und dann o Miß Temple Ich wünschte wirklich daß den wollenen Strümpfen mehr Beachtung geschenkt würde – Als ich das letztemal hier war ging ich in den Küchengarten und besah mir die Wäsche welche auf der Leine trocknete Eine ganze Menge der schwarzen Strümpfe war auf die mangelhafteste Weise gestopft Aus der Größe der Löcher welche ich in ihnen bemerkte schloß ich daß sie nicht gut ausgebessert sein konnten.« Hier hielt er inne »Ihre Weisungen sollen befolgt werden Sir « sagte Miß Temple »Und Madam « fuhr er fort »die Wäscherin erzählt mir daß einige der Mädchen zwei reine Halskrausen in der Woche gehabt haben das ist viel zu viel Die Hausregel beschränkt sie auf eine.« »Ich glaube Sir daß ich diesen Umstand genügend erklären kann Am vorigen Donnerstag waren Agnes und Catherine Johnston eingeladen bei ihren Freunden in Lowton den Thee zu nehmen Ich gab ihnen die Erlaubnis für diese Gelegenheit reine Halskrausen anzulegen.« Mr Brocklehurst nickte »Nun für einmal mag es hingehen aber ich ersuche Sie diesen Fall nicht zu oft eintreten zu lassen Noch eine andere Sache hat mich höchlichst überrascht Indem ich die Rechnung mit der Haushälterin abschloß fand ich daß während der letzten zwei Wochen den Schülerinnen zweimal ein Gabelfrühstück serviert worden ist welches