Mal zurück als er mit großen festen Schritten dem Pfarrhofe zuging Dieser Anblick der Leiden und Opfer eines anderen wandte mein Sinnen von dem ausschließlichen Nachdenken über mich selbst ab Diana Rivers hatte ihren Bruder »unerbittlich wie der Tod« genannt Sie hatte nicht übertrieben Zwölftes Kapitel Ich widmete mich dem Lehrwerke an der Dorfschule so treu und thätig wie ich konnte Im Anfang war es in der That eine schwere Arbeit Es verging trotz all meiner Anstrengungen geraume Zeit bevor ich die Art und die Sprechweise meiner Schülerinnen verstehen konnte Vollständig unwissend all ihre Fähigkeiten schlummernd und ungeweckt schienen sie mir hoffnungslos dumm und auf den ersten Blick auch alle gleichmäßig dumm Aber bald sah ich meinen Irrtum ein Wie unter den Gebildeten so gab es auch zwischen ihnen einen Unterschied und als ich erst anfing sie kennen zu lernen und sie mich entwickelte dieser Unterschied sich mit rapider Schnelligkeit Als ihr Erstaunen über mich meine Sprache meine Befehle meine Manieren erst einmal gewichen war sah ich zu meiner größten Verwunderung wie einige dieser schwerfälligen gaffenden Bauerndirnen sich zu klugen verständigen kleinen Mädchen entwickelten Einige erwiesen sich sogar verbindlich und liebenswürdig und ich entdeckte unter ihnen mehr als ein Beispiel natürlicher angeborener Höflichkeit und Selbstachtung sowohl wie ausgezeichneter Anlagen welche meine Bewunderung und mein herzliches Wohlwollen gewannen Und diese thaten ihre Arbeit gar bald mit Freuden sie hielten sich sauber sie lernten ihre Aufgaben regelmäßig sie eigneten sich ruhige und ordentliche Manieren an In einigen Fällen war die Schnelligkeit ihrer Fortschritte sogar überraschend und ich empfand einen ehrlichen glücklichen Stolz darüber außerdem hegte ich bald ein persönliches Wohlwollen für einige der besten Mädchen und sie liebten mich wiederum Unter meinen Schülerinnen befanden sich mehrere Töchter von Pächtern fast schon erwachsene Mädchen Diese konnten bereits lesen schreiben und nähen und sie lehrte ich die Anfangsgründe der Grammatik Geographie Geschichte und die feineren Arten von Handarbeit Unter ihnen fand ich hochachtbare Charaktere – Charaktere welche nach Belehrung dürsteten und der Bildung zugänglich waren und mit ihnen brachte ich manchen freundlichen Abend in ihrer eigenen Häuslichkeit zu Bei solchen Gelegenheiten überhäuften mich die Eltern – der Pächter und seine Frau – mit Aufmerksamkeiten Es lag für mich eine Freude darin diese einfache Herzlichkeit anzunehmen und sie durch Achtung und Rücksichten zu vergelten – peinliche Rücksichten auf ihr Gefühl – an welche sie vielleicht nicht immer gewöhnt waren und welche sie zugleich erfreuten und ihnen von Nutzen waren während es sie in ihren eigenen Augen erhob spornte es sie an sich der achtungsvollen Behandlung wert zu machen welche ich ihnen zu teil werden ließ Ich fühlte wie ich anfing der Liebling meiner Umgebung zu werden Wenn ich hinaus kam hörte ich von allen Seiten freundliche Grüße und wurde mit herzlichem Lächeln bewillkommt Inmitten allgemeiner Achtung zu leben wenn es auch nur die Achtung einfacher Arbeiter ist gleicht dem Gefühl »im Sonnenschein im ruhigen süßen Sonnenschein zu sitzen« reine beruhigende Empfindungen sprießen und knospen unter dem belebenden Strahl In dieser Periode meines Lebens schwoll mein