sie zuweilen tagelang – nein ganze Wochen hindurch – lichte Momente welche sie mit den schmachvollsten Schimpfreden über mich ausfüllte Endlich mietete ich Grace Poole aus dem Asyl von Grimsby Sie und der Wundarzt Carter welcher an jenem Abend als Mason gestochen und verwundet wurde dessen Wunden verband sind die einzigen beiden Menschen welche ich jemals in mein Geheimnis gezogen habe Mrs Fairfax mag in der That etwas geargwohnt haben aber eine genaue Kenntnis der Fakten kann sie nicht erlangt haben Grace hat sich im ganzen als gute Wärterin erwiesen obgleich ihre Wachsamkeit durch einen Fehler von dem nichts sie zu heilen vermag und der hauptsächlich ihrem aufreibenden Berufe entspringen wird mehr als einmal eingeschläfert und zu Schanden gemacht worden ist Die Tobsüchtige ist sowohl schlau wie boshaft sie hat es niemals unterlassen von der zeitweiligen Nachlässigkeit ihrer Hüterin Gebrauch zu machen und auf ihre Weise Vorteil daraus zu ziehen Einmal hat sie sich das Messer angeeignet mit dem sie ihren Bruder verwundete und zweimal bemächtigte sie sich des Schlüssels ihrer Zelle um bei Nacht aus derselben zu entweichen Bei der ersteren Gelegenheit machte sie den Versuch mich in meinem Bette zu verbrennen bei der zweiten machte sie dir den geisterhaften Besuch Ich danke der Vorsehung die über dir gewacht hat daß sie ihre Wut an deinem bräutlichen Schmuck ausließ vielleicht weckte sein Anblick Erinnerungen an ihre eigenen bräutlichen Tage in ihr Aber ich wage nicht auszudenken was möglicherweise hätte geschehen können Wenn ich an das Geschöpf denke das mich heute Morgen an der Gurgel packte wenn ich mir vorstelle daß es sein schwarzblaues blutrünstiges Gesicht über das Nest meines unschuldigen Lieblings meiner Taube beugte – so beginnt das Blut in mir zu kochen.« »Und was thaten Sie Sir « fragte ich als er innehielt »nachdem Sie sie hier untergebracht hatten Wohin begaben Sie sich dann « »Was ich that Jane Ich verwandelte mich in einen Irrwisch Wohin ich mich begab Ich machte die wildesten Kreuz und Querzüge Ich durchsuchte den Kontinent und durchschweifte all seine Länder Mein einziger Wunsch meine fixe Idee war es ein gutes kluges Weib zu suchen und zu finden das ich lieben könnte den Gegensatz zu der Furie welche ich in Thornfield zurückgelassen –« »Aber Sie durften doch nicht heiraten Sir « »Ich hatte beschlossen und war fest überzeugt daß ich es durfte und mußte Ursprünglich war es nicht meine Absicht zu täuschen wie ich dich getäuscht habe Ich gedachte meine Geschichte einfach zu erzählen und meinen Antrag offen zu machen und mir erschien es so durchaus selbstverständlich daß man mich für berechtigt ansehen werde zu lieben und geliebt zu werden daß ich gar nicht daran zweifelte ein Weib finden zu können welches imstande sein werde meine Lage recht zu verstehen und mich zu nehmen trotz des Fluches der auf mir lastete.« »Und nun Sir « »Wenn du neugierig wirst Jane muß ich stets lächeln Du öffnest die Augen wie ein aufgescheuchter Vogel und machst dann und wann eine ruhelose Bewegung Es ist als kämen