den Kopf fort und schob ihn beiseite »Was Was soll das bedeuten « rief er hastig aus »O ich weiß du willst den Gatten jener Berta Mason nicht küssen Du meinst ich halte schon ein Wesen in meinem Arm dem meine Liebkosungen gebühren « »Auf jeden Fall Sir ist hier kein Raum mehr für mich und ich habe keine Rechte.« »Wie Jane Ich will dir die Mühe vielen Redens ersparen Ich will für dich antworten Nicht wahr du wolltest mir entgegnen daß ich bereits eine Gattin habe – habe ich recht geraten « »Ja.« »Wenn du das meinst so mußt du eine seltsame Meinung von mir haben Du mußt mich für einen ränkeschmiedenden Bösewicht halten für einen niedrigen gemeinen Schurken der dir reine hingebende Liebe geheuchelt hat um dich in eine wohlüberlegte und gutbereitete Schlinge zu locken und dir deine Ehre und Selbstachtung zu rauben Was hast du mir jetzt zu antworten Ich sehe daß du gar nichts sagen kannst Erstens bist du noch immer matt und kraftlos und hast genug zu thun um atmen zu können und zweitens kannst du dich noch nicht daran gewöhnt haben mich zu beschuldigen und zu verlästern Außerdem sind die Thränenschleusen jetzt geöffnet und sie würden überströmen wenn du zu viel sprächst Du hegst auch nicht den Wunsch Vorwürfe zu machen mich zur Rede zu stellen eine Scene herbeizuführen Du denkst darüber nach wie du zu handeln hast – denn das Reden hältst du für nutzlos Ich kenne dich – ich bin auf meiner Hut.« »O Sir ich bin nicht gesonnen gegen Sie zu handeln « sagte ich und meine unsichere Stimme zeigte mir wie gut es sein würde mich so kurz wie möglich zu fassen »Nicht in deinem Sinne des Wortes aber in dem meinen gedenkst du mich zu vernichten Du hast so gut wie ausgesprochen daß ich ein verheirateter Mann bin – dem verheirateten Manne willst du ausweichen ihm aus dem Wege gehen – soeben hast du dich schon geweigert mir einen Kuß zu geben Du hast die Absicht dich mir vollständig zu entfremden unter diesem Dache nur als Adeles Gouvernante weiter zu leben Und wenn ich dir ein freundliches Wort sage – wenn jemals ein freundschaftliches Gefühl dich wieder zu mir zieht so wirst du sagen »Jener Mann hätte mich beinahe zu seiner Maitresse gemacht für ihn darf ich nur noch Eis und Marmor sein – und folglich wirst du Eis und Marmor werden.« Ich räusperte mich und versuchte meine Stimme zu festigen um ihm zu antworten »Alles um mich her und für mich ist verändert Sir so muß auch ich eine andere werden – daran ist kein Zweifel und um den Schwankungen meines Gefühls vorzubeugen um fortwährende Kämpfe mit der Erinnerung und meiner Liebe zu verhindern giebt es nur einen Ausweg – Adele muß eine andere Gouvernante haben.« »O Adele wird in eine Pension geschickt das habe ich bereits beschlossen und ebenso wenig ist es meine Absicht dich mit den grauenhaften Erinnerungen von Thornfield-Hall zu peinigen – diesem verfluchten Orte