Sie selbst Sie glaubte daß alles in bester Ordnung und nach dem Gesetz sei sie ließ sich 's nicht träumen daß sie im Begriff war eine fingierte Ehe mit einem betrügerischen elenden Verbrecher einzugehen der bereits an ein schlechtes wahnsinniges und vertiertes Weib gebunden ist Kommt alle alle alle Folgt mir « Und indem er mich noch immer mit eiserner Faust hielt verließ er die Kirche Die drei Herren folgten uns Vor der großen Einfahrtsthür zur Halle fanden wir den Wagen »Fahr ihn nur zurück in die Remise John « sagte Mr Rochester ganz ruhig und gefaßt »heute werden wir ihn nicht mehr brauchen.« Bei unserem Eintritt kamen uns Mrs Fairfax Adele Leah und Sophie entgegen um uns zu beglückwünschen »Fort mit euch Jeder an seine Arbeit – Fort fort « schrie der Gebieter »zum Teufel mit euren Glückwünschen Wer braucht sie Wer hat sie verlangt – Ich nicht – Sie kommen um fünfzehn Jahre zu spät « Immer noch meine Hand haltend stürmte er an den versammelten Frauen vorüber und machte den Herren ein Zeichen ihm zu folgen was auch geschah Wir gingen die erste Treppe hinauf gingen über die Galerie und gelangten endlich in das dritte Stockwerk Mr Rochester öffnete mit seinem Hauptschlüssel die niedrige schwarze Thür ließ uns in das mit Gobelins behangene Zimmer eintreten in welchem sich jenes große Bett und der altmodische schöne Schrank befanden »Sie kennen dies Gemach Mason « sagte unser Führer »hier war es ja wo sie Sie biß und zu erdolchen versuchte.« Er hob die Vorhänge an der Wand empor und enthüllte unseren Blicken auf diese Weise eine zweite Thür welche er ebenfalls öffnete In einem Zimmer ohne Fenster brannte ein großes helles Feuer welches durch einen starken Kaminschirm geschützt wurde Eine Lampe hing an einer Kette von der Decke herab Grace Poole stand über das Feuer gebeugt und war augenscheinlich damit beschäftigt irgend etwas in einer Kasserole zu kochen An dem entfernteren Ende des Zimmers in tiefem Schatten lief eine Gestalt unaufhörlich hin und her Beim ersten Anblick vermochte man nicht zu entscheiden ob es ein Tier oder ein menschliches Wesen sei Anscheinend kroch es auf allen Vieren Es schnappte und brüllte wie ein wildes Tier Aber es war mit Kleidern behängt und eine Menge dunklen ergrauenden Haars verbarg Kopf und Gesicht wie eine wilde Mähne »Guten Morgen Mrs Poole « sagte Mr Rochester »Wie geht es Ihnen Und wie steht es heute mit Ihrer Schutzbefohlenen « »Ich danke Ihnen Sir « entgegnete Grace »es geht uns beiden ganz erträglich.« Dann setzte sie das kochende Gericht behutsam auf den Kaminsims »Ziemlich bissig aber nicht tobsüchtig.« Ein wütender Schrei schien diesen günstigen Bericht Lügen strafen zu wollen Die angekleidete Hyäne erhob sich und stand groß und gewaltig auf ihren Hinterfüßen »Ach Sir Sie hat Sie gesehen « rief Grace »es wäre besser wenn Sie fortgingen « »Nur ein paar Minuten Grace ein paar Minuten müssen Sie mir gestatten.« »Aber dann seien Sie vorsichtig Sir um Gottes willen – seien Sie sehr