klar sanft und deutlich vielleicht um einen Gedanken zu feierlich aber süß wie Sphärenmusik – »Es ist ein wundersames Ding um die Hoffnung mit dir leben zu sollen Edward denn ich liebe dich.« – Liebst du mich Jane wiederhole es.« »Ich liebe Sie Sir – Ich liebe Sie von ganzem Herzen.« »Nun « sagte er nach minutenlangem Schweigen »es ist seltsam aber diese Worte haben meine Brust schmerzhaft durchbohrt Weshalb Ich weiß es nicht Vielleicht weil du die Worte mit einem so ernsten frommen Nachdruck aussprachst und weil dein Aufblick zu mir so viel innigen Glauben so viel Vertrauen und Hingebung ausdrückte Es ist immer als umschwebe mich irgend ein Geist Sieh böse aus Jane das verstehst du ja so gut schenk mir dein wildes scheues herausforderndes Lächeln sag mir daß du mich hassest – necke mich ärgere mich thu alles nur mache mich nicht weich ich möchte lieber daß du mich erzürnst als daß du mich weich machst.« »Wenn ich meine Geschichte zu Ende erzählt habe will ich Sie bis aufs Blut quälen und necken Sir Aber jetzt müssen Sie mir noch zuhören.« »Ich glaubte Jane daß du mir schon alles erzählt hättest Ich meinte daß die Quelle deiner Melancholie diesem Traume entspränge « Ich schüttelte den Kopf »Was giebt es noch mehr Aber ich will nicht hoffen daß es etwas Ernstes ist Ich sage dir indessen vorher daß du bei mir auf Ungläubigleit stoßen wirst Also fahre fort mein kleiner Liebling « Die Unruhe in seinen Mienen die etwas furchtsame Ungeduld seines Wesens überraschte mich ich fuhr jedoch fort »Ich träumte noch einen andern Traum Sir Thornfield-Hall schien mir eine traurige Ruine der Zufluchtsort von Eulen und Fledermäusen Mir war als sei von der stattlichen Front nichts übrig als eine hohle Mauer sehr hoch und sehr zerbrechlich aussehend An einem mondklaren Abend ging ich in dem grasbewachsenen Raume innerhalb jener Mauern umher Hier fiel ich über einen Marmorkamin dort stolperte ich über ein herabgefallenes Fragment des Haussimses Ich trug noch immer das kleine in einen Shawl gehüllte unbekannte Kind ich durfte es nirgend hinlegen wie müde meine Arme auch waren – wie sehr das Gewicht dieses winzigen Geschöpfes mich auch am Weiterkommen hinderte – ich mußte es noch immer tragen In der Ferne hörte ich den Hufschlag eines Pferdes auf der Landstraße ich war fest überzeugt daß Sie es seien und ich wußte daß Sie auf viele viele Jahre fortgingen in ferne Lande Ich erklomm die schwache Mauer mit wahnsinniger gefahrbringender Hast nur hoffend daß ich von dort oben noch einen Blick von Ihnen erhaschen würde die Steine rollten unter meinen Füßen fort die Epheuranken an denen ich mich festhielt gaben nach das Kind klammerte sich voll Angst an meinen Hals und erwürgte mich fast Endlich langte ich auf der Höhe der Mauer an Ich erblickte Sie nur noch wie einen winzigen Punkt auf einem weißen Wege der mit jedem Augenblick enger wurde Der Wind wehte so heftig daß ich nicht stehen konnte Ich setzte mich auf der