diese Sache gebildet Sir aber ich möchte noch einen Monat so weiter leben wie bisher.« »Nein du sollst deine Gouvernantensklaverei augenblicklich aufgeben.« »In der That Ich bitte um Verzeihung Sir aber ich werde das nicht thun Ich werde gerade so weiter leben wie bisher Ich werde mich während des ganzen Tages von Ihnen fern halten wie ich gewöhnt war es zu thun wenn Sie mich sehen wollen können Sie mich des Abends holen lassen dann werde ich kommen aber zu keiner andern Zeit.« »Ich möchte eine Cigarre rauchen Jane oder eine Prise Tabak nehmen um mich für alles dies zu trösten »pour me donner une contenance« wie Adele sagen würde und unglücklicherweise habe ich meine Cigarrentasche und meine Tabaksdose vergessen Aber hör mich an jetzt ist es deine Zeit kleine Tyrannin aber binnen kurzem wird die meine kommen Und wenn ich dich einmal ordentlich gefaßt habe um dich zu haben und zu halten so werde ich dich – figürlich gesprochen – an eine Kette wie diese hier legen.« Hier berührte er seine Uhrkette »Ja du kleines liebes Ding ich werde dich an meinem Herzen tragen damit mein Juwel nicht verloren geht.« Dies sagte er indem er mir behilflich war dem Wagen zu entsteigen und während er darauf Adele heraus half trat ich ins Haus und entkam glücklich nach oben Am Abend ließ er mich richtig holen Ich hatte ihm eine Beschäftigung zugedacht denn ich war fest entschlossen den Abend nicht im tête-à-tête mit ihm zuzubringen Ich erinnerte mich seiner schönen Stimme ich wußte daß er gern sang gute Sänger thun es gewöhnlich Ich selbst war keine Sängerin und nach seinem strengen Urteil auch nicht einmal musikalisch Aber es war eine Wonne für mich zuzuhören wenn die Leistung eine gute war Kaum war also die Dämmerung die Stunde der Romantik hereingebrochen und hatte ihr blau und goldgestirntes Banner vor unsere Fenster gebreitet als ich mich erhob das Klavier öffnete und ihn um des Himmels willen bat mir ein Lied zum besten zu geben Er sagte ich sei eine launenhafte Hexe und daß er mir lieber ein anderes Mal etwas vorsingen wolle aber ich behauptete daß nichts über die Gegenwart gehe »Ob seine Stimme mir denn eigentlich so sehr gefiele « fragte er »Ganz außerordentlich.« Ich war eigentlich nicht willens seiner großen Eitelkeit zu schmeicheln aber dieses eine Mal ward ich meinen Grundsätzen aus Nützlichkeitsrücksichten untreu und ich begann ihn anzuspornen und zu bitten »Dann mußt du aber die Begleitung spielen Jane.« »Meinetwegen Sir ich werde es versuchen.« Ich versuchte es also aber er entfernte mich sofort von dem Stuhl und nannte mich »eine kleine Stümperin« Nachdem er mich ohne weiteres Ceremoniell beiseite gestoßen hatte – das war 's ja gerade was ich wollte – nahm er meinen Platz ein und fuhr fort sich selbst zu begleiten denn er konnte ebensogut spielen wie singen Ich verkroch mich in die Fenstervertiefung und während ich dasaß und hinaus auf den dämmernden Garten und die stillen Baumgruppen blickte horchte ich auf ein süßes Lied das