irgend eines Menschen Gesellschaft aufzusuchen von ihm Unterhaltung Sympathie Nachsicht zu verlangen – kurzum dann hast du gelebt wie ein unabhängiges Wesen leben sollte Nimm meinen Rat – es ist der erste und letzte den ich dir gebe dann wirst du weder mich noch irgend einen Menschen brauchen was auch kommen möge Vernachlässigst du diesen Rat hingegen – fährst du fort zu faulenzen zu jammern zu stöhnen zu wünschen wie bisher – dann trage auch die Konsequenzen deiner blödsinnigen Dummheit wie furchtbar und unerträglich diese auch sein mögen – Eines sage ich dir offen höre auf mich denn wenn ich auch niemals wiederholen werde was ich dir zu sagen im Begriff bin so werde ich doch strenge danach handeln Nach dem Tode meiner Mutter will ich nichts mehr mit dir zu thun haben von dem Tage an wo man ihren Sarg in das Gruftgewölbe von Gateshead tragen wird sind wir du und ich so weit von einander geschieden als ob wir uns niemals gekannt hätten Du brauchst dir nicht einzubilden daß ich jemals irgend einen Anspruch deinerseits an mich anerkennen werde nur weil wir zufällig gemeinsame Eltern haben Ich sage dir dies wenn das ganze menschliche Geschlecht – mit Ausnahme von uns beiden – plötzlich von der Erde vertilgt würde und wir allein auf der Erdoberfläche stünden so würde ich dich allein in der alten Welt lassen und mich selbst in die neue hinüber begeben.« Hier schwieg sie »Du hättest dir die Mühe ersparen können diese Tiraden loszulassen « antwortete Georgina »Jeder Mensch weiß daß du das selbstsüchtigste herzloseste Geschöpf auf Gottes weitem Erdenrund bist und ich kenne deinen trotzigen Haß besonders gegen mich Ich hatte ja eine Probe davon als du mir jenen bösen Streich mit Lord Edwin Vere spieltest du konntest es nicht ertragen daß ich höher stehen sollte als du daß ich einen Titel haben und in Gesellschaften kommen würde in denen du nicht einmal wagen darfst dein böses Gesicht zu zeigen Und deshalb spieltest du die Spionin und die Klätscherin und zerstörtest für immer all meine Hoffnungen auf Lebensglück.« Dann zog Georgina ihr Taschentuch hervor und schneuzte sich noch eine ganze Stunde lang Eliza saß unbewegt da und arbeitete fleißig wie immer an ihrer Altardecke Im allgemeinen wird wenig Wert auf wahres warmes großherziges Empfinden gelegt hier waren nun aber zwei Naturen von denen die eine durch den Mangel daran unerträglich bitter die andere verächtlich geschmacklos geworden war Gefühl ohne Vernunft ist in der That ein schwacher Trunk aber Vernunft die nicht durch Gefühl gemildert wird ist ein zu bitterer und rauher Bissen für den menschlichen Geschmack Es war ein feuchter winterlicher Nachmittag Georgina war bei dem Lesen eines Romans auf dem Sofa eingeschlafen Eliza war gegangen um in der neuen Kirche einem Gottesdienste zu Ehren irgend eines Heiligen beizuwohnen – denn in Religionssachen war sie eine strenge Formalitätenkrämerin um nicht zu sagen Heuchlerin kein Wetter konnte sie jemals an der Ausübung dessen hindern was sie für ihre kirchlichen Pflichten hielt ob schön ob Regen sie