Ewigkeit dünkte Ich wurde müde trotz des Mantels fror mich und dann begriff ich auch nicht zu welchem Zweck ich bleiben und warten sollte wenn ich niemanden im Hause wecken durfte Grade war ich im Begriff Mr Rochesters Mißfallen zu riskieren indem ich seine Befehle nicht befolgte als der schwache Schein des Lichts wiederum an der Mauer der Galerie sichtbar wurde und ich den Tritt seiner unbeschuhten Füße auf dem Teppich der Galerie vernahm »Ich hoffe daß er es ist « dachte ich »und nichts schlimmeres.« Er trat wieder ein bleich düster niedergeschlagen »Ich habe jetzt alles entdeckt « sagte er indem er den Leuchter auf den Waschtisch stellte »es ist alles so wie ich vermutete.« »Wie Sir « Er entgegnete nichts sondern stand mit verschränkten Armen da und blickte zu Boden Nach Verlauf von einigen Minuten fragte er mit seltsamem Ton »Ich habe vergessen ob Sie mir sagten daß Sie irgend etwas gesehen als Sie die Thür Ihres Zimmers öffneten.« »Nein Sir ich sah nichts als den Leuchter welcher auf dem Teppich dicht vor meiner Thür stand.« »Aber Sie hörten ein eigentümliches Lachen Haben Sie dasselbe oder ein ähnliches schon früher gehört « »Ja Sir Hier ist eine Person die sich mit Nähen beschäftigt sie heißt Grace Poole – sie lacht in dieser Weise Überhaupt ist sie ein sonderbares Geschöpf.« »Die ist 's Grace Poole – Sie haben es erraten Sie ist wie Sie sagen sonderbar – sehr sonderbar Nun ich werde über die Sache nachdenken Inzwischen bin ich froh daß Sie außer mir die einzige Person sind welche die genauen Umstände bei den Geschehnissen dieser Nacht kennt Sie sind keine geschwätzige Närrin – also sprechen Sie nicht darüber Für diese Zustände hier auf das Bett zeigend will ich schon eine Erklärung finden Und jetzt kehren Sie in Ihr Zimmer zurück Ich werde es mir für den Rest der Nacht auf dem Sofa in der Bibliothek bequem machen Es ist beinahe vier Uhr – in zwei Stunden werden die Dienstboten wach sein.« »Gute Nacht denn Sir « sagte ich im Begriff fortzugehen Er schien erstaunt – mir war das unerklärlich denn er hatte mir ja soeben gesagt ich sollte gehen »Wie « rief er aus »Sie verlassen mich schon und in dieser Weise « »Sie sagten ja Sir daß ich gehen könne « »Aber doch nicht ohne Abschied zu nehmen nicht ohne ein oder zwei Worte des Mitgefühls des guten Willens kurzum nicht in jener kurzen trockenen Manier Sehen Sie Sie haben mir das Leben gerettet – Sie haben mich einem entsetzlichen martervollen Tode entrissen – und Sie gehen an mir vorüber als wären wir gegenseitig Fremde – Wenigstens reichen Sie mir die Hand « Er streckte seine Hand aus ich gab ihm die meine er faßte sie erst mit der einen dann auch mit der zweiten Hand »Sie haben mir das Leben gerettet Es macht mir Freude Ihnen gegenüber eine so große Pflicht der Dankbarkeit zu haben Keinem andern lebenden Wesen gegenüber hätte ich solche Verpflichtungen ertragen aber