»Ich liebe diesen Tag ich liebe diesen bleiernen Himmel ich liebe diese Ruhe diese Stille diese Erstarrung der Welt in diesem Frost Ich liebe Thornfield sein altehrwürdiges Aussehen seine Abgeschiedenheit seinen alten Krähenhorst und seine Dornbäume seine graue Facade die langen Reihen dunkler Fenster welche jenen metallenen Himmel widerspiegeln Und doch wie lange Zeit habe ich den bloßen Gedanken an diesen Ort verabscheut wie lange habe ich ihn verabscheut wie ein von der Pest befallenes Haus Wie verabscheue ich noch heute –« Er knirschte mit den Zähnen und schwieg dann hielt er im Gehen inne und stampfte auf den hartgefrorenen Boden Irgend ein verhaßter Gedanke schien ihn erfaßt zu haben und ihn so fest zu halten daß er nicht imstande war einen Schritt vorwärts zu thun Wir schritten die Allee hinauf als er auf diese Weise im Gehen inne hielt das Herrenhaus lag vor uns Indem er die Augen zu jenen Zinnen erhob warf er einen Blick auf dieselben wie ich vorher und nachher niemals einen ähnlichen gesehen Schmerz Schande Wut – Ungeduld Ekel Abscheu schienen in diesem Augenblick einen wogenden Kampf in den großen Augen zu halten über denen sich die ebenholzschwarzen Brauen wölbten Wild war der Streit um die Oberhand dann aber erstand ein anderes Gefühl und triumphierte etwas hartes und cynisches eigenwilliges und entschlossenes es dämpfte seine Leidenschaft und versteinerte sein Gesicht er fuhr fort »Während des Augenblickes wo ich schwieg Miß Eyre kämpfte ich eine Sache mit meinem Schicksal aus Da stand es an jenem Birkenstamme – eine Hexe ähnlich einer von jenen welche Macbeth auf der Haide von Forres erschienen ›Liebst du Thornfield ‹ fragte sie und hob den Finger empor und dann schrieb sie ein Memento in die Luft welches in feurigen Hieroglyphen an der ganzen Front des Hauses entlang lief und zwar zwischen den Fenstern des ersten und zweiten Stockwerks ›Liebe es wenn du kannst Liebe es wenn du den Mut dazu hast ‹« »Ich will es lieben « sagte ich »Ich habe den Mut es zu lieben und « fügte er düster hinzu »ich werde mein Wort halten ich werde jedes Hindernis zertrümmern das sich dem Glück und dem Gutsein in den Weg stellt – ja dem Gutsein ich will ein besserer Mensch sein als ich war als ich bin – wie Hiobs Wallfisch den Speer den Wurfspieß und die Harpune zerbrach Hindernisse welche andere Menschen für Stahl und Eisen halten sollen für mich nichts anderes sein als Strohhalme als schwaches faules Holz.« Hier kam Adele ihm mit ihrem Federball entgegengelaufen »Fort mit dir « rief er heftig »halte dich fern Kind oder geh hinein zu Sophie « Als er dann seinen Weg wieder schweigend fortsetzte wagte ich es ihm den Punkt seiner Erzählung wieder ins Gedächtnis zurückzurufen wo er plötzlich abgeschweift war »Und verließen Sie den Balkon Sir als Mademoiselle Varens eintrat « fragte ich Ich erwartete beinahe eine Zurechtweisung für diese schlecht angebrachte Frage aber das Gegenteil geschah er erwachte aus seiner düsteren Grübelei wandte die Blicke zu mir und