gelegt Du gingst eben damals nach Spanien du weißt nicht was mir auferlegt wurde Reed war ein strenger eigenwilliger Mann ich durfte ihn nicht ahnen lassen wie sehr ich dieses kleine Geschöpf haßte das seine ganze Liebe seine ungeteilte Aufmerksamkeit besaß – Abgöttisch hing er an dem Kinde stundenlang konnte er sie auf den Knien halten mit ihren schwarzen Locken tändeln und ihrem albernen Geschwätz lauschen Es war als hätte sie die Fähigkeit seine eigenen Kind er zu lieben gänzlich vernichtet denn als alle drei am Scharlach erkrankten saß er Tag und Nacht an Janes Bett hatte nur für ihre Gefahr Augen für ihre Klagen ein Ohr und überließ unsere Kinder mir und dem Schicksal Ich aber mußte es tragen und sch weigen Ja noch als der Tod ihn plötzlich überraschte waren seine letzten Gedanken bei diesem unheimlichen Wesen denn er ließ mich schwören sie nie zu verlassen sie mit meinen Kindern in denselben Rechten zu erziehen fast knirschend in den Rechten meiner Kinder Die Bettlerin So hat er noch über sein Grab hinaus die Bürde auf meine Schultern gewälzt die ich indes lange genug getragen habe um es vor meinem Gewissen verantworten zu können wenn ich sie jetzt abwerfe damit ich nach vierzehn langen Jahren wieder frei atmen kann in meinem eigenen Ha use Henry erstaunt Was hast du mit ihr vor Mistreß Reed Ich schicke sie in die Lowoodstiftung der Direktor derselbe welcher gestern hier ankam ist damit einverstanden und ich erwarte ihn jeden Augenblick um sie ihm zu übergeben Henry Die Lowoodstiftung Ist das nicht ein Waisenhaus eine Art Armen schule die von milden Gaben existiert in sehr ungesunder Gegend achtzig Meilen von hier Mistreß Reed kalt Ein Waisenhaus allerdings Die Gegend kenne ich nicht doch weiß ich daß junge Mädchen dort streng einfach und in Gottesfurcht gelehrt und zur Arbeit und Demut angehalten werden Ich bezahle achtzehn Pfund Jahrgeld für sie und werde diese Summe für vier Jahre im voraus erlegen Dort wird Jane Eyre erzogen wie es für ihre Zukunft nötig ist von dort aus kann sie eine Stelle als Dienerin oder Lehrerin suchen je nachdem sie diese vier Jahre zu eigenem Wohl verwendet und so glaube ich ihr die größte Wohlthat zu erweisen und meiner Pflicht Genüge zu thun Henry Jedenfalls thust du es zu spät Sarah Vor wenig Jahren noch konnte sie sich in diesen furchtbaren Wechsel ihres Geschickes finden sie konnte lernen jetzt ist sie nicht mehr jung genug für ein solches Pensionat und mir scheint du erfüllst auf diesem Wege das Versprechen nicht das du deinem Gatten gabst – in einem Waisenhause wollte er sie sicher nicht erziehen lassen Mistreß Reed bitter O nein Gewiß nicht Das erste Pensionat Londons würde ihm für Jane Eyre zu gering erschienen sein und hätte er Zeit gehabt zu testieren – er hätte sie wohl zum Nachteil seiner Kinder reichlich bedacht Aber Gott ist gerecht und wollte es anders Sich rasch zu ihm wendend Wenn du übrigens wie es scheint mein Verfahren nicht billigst so