empfing Der Tod hatte unter den Schuldigen auufgeräumt ich kehrte nach England zurück trat mein Erbe an und mit ihm – empfing ich in geheimer Zuschrift das grauenvolle Vermächtis das die Reue des Heimgegangenen mir an das Bruderherz legte Arthur hatte mir die Braut geraubt und fürchterlich Hariette Rochester hatte mich dafür so furchtbar an ihm und sich selbst gerächt wie es keine menschliche Phantasie selbst meine rachelechzende Seele nicht erdacht hätte Wieder ruhiger aber hastig Ihre Verblendung war einem glühenden Haß gegen Arthur gewichen das Unglück seiner Ehe zu verbergen brachte er sie nach dem Kontinent in Genf erkrankte er tödlich und als er genas war die Elende mit einem schönen Polen verschwunden Jane zurückfahrend sieht entsetzt und erglühend vor sich nieder Rowland Stolz und grausam wie Arthur es war meldete er den Tod seiner Gattin nach England verfolgte still und rastlos die Spur der Flüchtigen bis nach kaum einem Jahr ihr Geschick sie in Paris in seine Hand gab Den Verführer durchstach er vor ihren Augen ein Kind das sie im Arm hielt entriß er ihr und übergab es einer Pension sie selbst schleppte er mit ihrer Amme Gratia Poole nach England und vergrub sich mit ihr in unser fernes Waldschloß Fardean Niemand ahnte sein Geheimtnis das er mit Fieberangst hütete Er hatte sich die Nemesis selbst angekettet Als er der Unseligen Adele entriß hatte sie den Verstand verloren und nichts von Erinnerungen war ihr geblieben als der glühende Haß gegen den Mörder ihres Geliebten Arthurs Rache war gesättigt aber die Angst um sein Geheimnis vielleicht auch Reue verzehrte ihn Der lezte Wille des Sterbenden legte mir die Pflicht auf jenes verlassene Kind nach England die Wahnsinnige aus der Moorluft in Fardean in dieses feste Schloß zu bringen und die Schande unsers Hauses heilig zu bewahren Wie ich diese Pflicht bis heute erfüllte – wissen Sie Jane Eyre Jane mit bebender Stimme ihre Bewegung niederkämpfend Auch wie Ihre Wohlthat belohnt wird Herr dieses Weib wollte Sie ermorden Rowland Das galt nicht mir Sie begreift nicht daß ihr Gatte tot sei in ihrem wirren Geist lebt Arthur in mir der leider seine Züge trägt Mit dem Instinkt des Hasses errät sie stets meine Nähe hier und strebt mit der Schlauheit des Wahnsinns unermüdet mich zu verderben So benutzte sie Gratias kurze Abwesenheit um Feuer an mein Lager zu legen und ohne die Elende hätte ich nie erfahren welch eine entschlossene Seele in dem zarten Leib Jane Eyres wohnt Jane ohne ihre innere Bewegung zu verraten wie reflektierend So sind Sie also der Pfleger des Weibes geworden das Sie verriet und der Vater eines Kindes dessen Mutter Ihr Glück zerstörte Das ist edel Herr das ist groß Rowland trocken Ich wollte keine Kritik meines Verhaltens von Ihnen Jane Eyre ich wollte Ilnen nur das Erröten ersparen wenn Sie einst Ihres Herrn gedenken Oder gehen Sie vielleicht jezt nicht mehr Jane zusammenfahrend Ob ich gehe Herr O ja – heftig gewiß noch heute Rowland sieht sie forschend an Also nicht deshalb