Mitleids mit deren großen Leiden und dem lebhaften Verlangen nach einer Aussöhnung mit ihr — Ich bin es Jane Eyre Wie befindest Du Dich Tante Reed — Jane hatte einst gelobt nie wieder Tante zu ihr zu sagen sie hielt es jetzt für keine Sünde dies kindische Gelübde zu vergessen und zu brechen Ihre Finger umschlossen die Hand der Kranken welche ängstlich zusammenfuhr bei ihren Worten und mühsam stammelte Jane Eyre bist Du da um mich anzuklagen Nein Jane ich klage Dich nicht an ich denke nur freundliches und gutes von Dir — Vergib mir Jane ich kann sonst nicht sterben — Ich habe Dir längst vergeben liebe Tante und danke Dir jetzt daß Du mich zu meinem Besten nach Lowood geschickt hast Gott hat alles wohl gemacht Schlaf in Frieden Sie neigte sich über die Sterbende und küßte sie ein schwaches Lächeln zog über deren Züge und lag noch darauf als endlich der Todesengel ihr die Augen zudrückte — Jane blieb noch einige Tage in Gates-Hall bis zum Begräbniß der Frau Reed als sie sah daß sie ihren Cousinen von keinerlei Nutzen sein konnte reiste sie ab Ihre Mission in Gates-Hall war erfüllt und eine innere Sehnsucht zog sie nach Thornfield das jetzt ihre ganze Welt umschloß — Sie hatte Frau Fairfax den Tag ihre Rückkehr nicht genau angegeben und fand deshalb keinen Wagen auf der Station vor Ihren Koffer zur Abholung dort zurücklassend beschloß sie zu Ruß zu gehen und schlug den wohlbekannten nach Thornfield führenden Weg ein derselbe führe größtenteils durch Felder und Wiesen und war nur wenig besucht Es war ein milder reiner Sommerabend die Leute waren überall bei der Heuernte der Duft des frisch gemähten Heues würzte die Luft aus der Ferne ertönte das Geläute der heimkehrenden Herden ein unendlicher Friede lag auf der Natur und zog auch in ihr Herz Je näher sie Thornfield kam um so freudiger wurde ihre Stimmung um so schneller ihr Gang — Endlich lag der Park vor ihr sie eilte hinein dem Schlosse zu Als sie um eine blühende Rosenhecke bog stand plötzlich Herr Rochester vor ihr ebenso überrascht wie sie selbst durch dies Zusammentreffen Seine Freude sie wieder zu sehen war unverkennbar Willkommen willkommen rief er aus wie konnten Sie es aushalten so lange von Thornfield Ihrer Heimat fern zu bleiben — Heimat Herr Rochester Ich bin eine heimatlose Waise — Nein Sie sind es nicht mehr Sie sollen es nicht länger sein Thornfield soll Ihnen Heimat werden im wahren Sinn des Wortes Sie sollen seine Herrin werden seine geliebte verehrte Herrin ohne Sie kann ich nicht mehr leben mag auch ich nicht länger in Thornfield sein Und Jane 's Hände ergreifend erklärte er ihr seine Liebe und bat sie seine Frau zu werden der Sonnenschein und das Glück seines einsamen verdüsterten Lebens Unter Thränen lächelnd willigte Jane ein denn sie fühlte daß auch sie ihn von ganzer Seele liebe daß es nichts böses sein könne was sein Gemüt bisher so schwer gedrückt habe Von seinem Arm umschlungen