sie früh am nächsten Morgen schon Thornfield der alten Stätte der Leiden ihrer Kindheit zueilend — Am Parkthor zu Gates-Hall erwartete Bessie sie und geleitete sie den Fußweg der zum Hause führte Etwa vor neun Jahren war sie gleichfalls von Bessie geführt denselben Weg gegangen An einem finstern rauhen Wintermorgen hatte sie damals Verzweiflung und Erbitterung im Herzen das feindselige Dach von Gates-Hall verlassen um in dem kalten Lowood Aufnahme zu suchen dasselbe feindselige Dach zeigte sich nun abermals ihren Augen doch kein Gedanke des Hasses und der Rache trübte mehr ihre Empfindung Die klaffende Wunde des Unrechts das sie erlitten war geheilt mit einem Herzen voll Vergebung und Mitleid kehrte sie zurück — Bessie war voll Freude Jane wiederzusehen An den Kutscher von Gates-Hall verheiratet war sie zur Pflege der schwerkranken früheren Herrin jetzt schon längere Zeit wieder im Herrenhause Wie groß und hübsch Sie geworden sind Fräulein Jane rief sie immer wieder ich hätte in Ihnen das blasse scheue kleine Ding von früher nicht wieder erkannt Ihnen ist es gewiß gut ergangen während hier viel Leid eingekehrt ist seitdem Sie fort sind Sie erzählte nun Jane daß Herr John Frau Reed's einziger Sohn vor drei Wochen gestorben sei wie man glaube habe er sich selbst das Leben genommen da die unmäßigen Schulden in die er sich durch seinen leichtsinnigen Lebenswandel gestürzt habe endlich von einer solchen Höhe gewesen seien daß Frau Reed die schon mehr als ihr halbes Vermögen um seinetwillen verloren sie nicht mehr habe bezahlen können Frau Reed schon längere Zeit sehr kränklich sei der Totesnachricht wie einem Donnerschlage erlegen und habe der Arzt keine Hoffnung sie wieder hergestellt zu sehen Zuerst fast gelähmt und mehrere Tage ganz ohne Sprache fuhr Bessie sort brachte sie nichts weiter heraus als sie ihre Zunge wieder rühren konnte als Jane Eyre Holt Jane Eyre so daß ich mit Einwilligung von Fräulein Elisa und Mary Ihnen geschrieben habe liebes Fräulein ich fürchte sie wird den morgenden Tag nicht mehr erleben — Der Empfang Jane 's von Seiten ihrer Cousinen war ein sehr kalter und gleichgültiger die beiden behandelten sie wie eine Fremde und dankten ihr nicht einmal daß sie gekommen Mary war eine strahlende Schönheit geworden doch mit einem solchen Zug des Hochmuts in den schönen Zügen daß dieselben dadurch allen Liebreiz verloren Elisa war in ihrer Erscheinung ganz das Gegenteil ihrer Schwester ernst und hager kalt und unfreundlich mit unschönen Zügen Um ihre Mutter schienen beide nicht sehr zu sorgen obwohl Frau Reed 's Zustand von Stunde zu Stunde hoffnungsloser wurde Gegen Abend verlangte sie auf's neue nach Jane Diese folgte dem Rufe und eilte leise in das ihr so wohlbekannte Zimmer Da stand das große Bett mit denselben Vorhängen wie in früherer Zeit dort der Toilettentisch der Lehnstuhl und die Fußbank auf der Jane früher hundert Mal hatte knieen müssen um Verzeihung zu erbitten für Fehler die sie sich nicht hatte zu Schulden kommen lassen Sie näherte sich dem Bett und beugte sich über die Kranke voll innigsten