die Betttücher halb verkohlt der Bodenteppich ringsum im Wasser schwimmend Was ist dies und wer gat es gethan — Jane erzählte ihm in Kürze was sich zugetragen er sah bleich und verstört aus Ich kann mir denken wie alles zusammenhängt murmelte er Entsetzliches Geschick Sie haben mir das Leben gerettet Jane und mich einem schauerlichen Tode entrissen — ich danke Ihnen Doch müssen Sie mir versprechen über die Vorgänge dieser Nacht zu schweigen ich werde der Dienerschaft gegenüber schon eine Erklärung für diesen Brand in meinem Zimmer finden Ich weiß Sie sind verschwiegen ich habe Gründe die gewichtig genug sind für meinen Wunsch Mein Los ist ein beklagenswertes — wollte Gott ich könnte ein Ende machen Gute Nacht teure Retterin meines Lebens — Jane eilte tief bewegt von dem kummervollen Ausdruck seiner bleichen Züge in ihr Zimmer zurück doch fand sie in dieser Nacht keinen Schlaf mehr zu fieberhaft aufgeregt um zu ruhen stand sie auf sobald es dämmerte Welches Geheimniß bargen die dunklen Mauern von Thornfield Welches Geheimniß warf seine Schatten auf den Lebensweg des Herrn Rochester Fünftes Kapitel Eine nicht geringe Aufregung herrschte am nächsten Morgen in Thornfield unter der Dienerschaft — eine Aufregung welche Frau Fairfax und Adele teilten — als sich die Nachricht verbreitete von der Gefahr welcher der Herr des Schlosses durch eigene Unvorsichtigkeit ausgesetzt gewesen Er sei beim Lesen im Bett eingeschlafen und das Licht habe darauf die Vorhänge desselben in Brand gesetzt war seine im ruhigsten Tone gegebene Erklärung — Wie groß war jedoch Jane 's Ueberraschung als sie im Laufe des Tages vernahm daß Herr Rochester plötzlich verreist sei auf unbestimmte Zeit ohne sein Reiseziel anzugeben Er hatte es ja stets so gehalten doch that es ihr weh daß er so ohne Abschied von ihr sich entfernt hatte es auf diese Weise vermeidend sie nach der nächtlichen Feuerscene noch wiederzusehen Das Leben in Thornfield kam ihr plötzlich recht inhaltlos und langweilig vor um so mehr als Tage ja Wochen vergingen ohne daß Herr Rochester heimkehrte noch irgend eine Kunde von sich hören ließ Wie wenig ahnte sie daß auch sie plötzlich Thornfield verlassen mußte wenn auch nur vorübergehend und auf kurze Zeit — Da sie ohne alle Verbindung mit ihren Verwandten in Gates-Hall war die sich nie wieder um sie gekümmert hatten war es ihr unnötig erschienen der Frau Reed damals mitzuteilen daß sie Lowood verlasse um eine Stelle in Thornfield anzunehmen Deshalb hatte auch der Brief den sie plötzlich ganz unerwartet aus Gates-Hall erhielt erst eine weite Kreuz und Querreise machen müssen ehe er in ihre Hände gelangte er war von Bessie nach Lowood geschickt worden von wo man ihn nach Thornfield Jane 's jetzigem Aufenthaltsort ihr nachgesandt hatte Der dadurch entstandene Zeitverlust betrübte Jane mehr als der Inhalt des Briefes Bessie schrieb daß Frau Reed auf dem Totenbette liege und fortwährend nach Jane Eyre verlange letztere möge deshalb sofort abreisen um einer Sterbenden letzten Wunsch zu erfüllen Jane zögerte keinen Augenblick Sich von Frau Fairfax auf ungewisse Zeit beurlaubend verließ