Schürze saß — gerade so wie Jane sich Frau Fairfax gedacht hatte — emsig mit Stricken beschäftigt während eine große Katze gravitätisch zu ihren Füßen schnurrte es fehlte nichts um das Bild häuslichen Wohlbehagens zu vervollständigen Dem ersten Eindruck entsprach auch der freundliche herzliche Empfang der ihr von der alten Dame zu Teil wurde Im Laufe des Gesprächs erfuhr sie daß nicht Frau Fairfax die Besitzerin von Thornfield sondern nur die alles leitende Haushälterin sei daß Thornfield einem Herrn Rochester gehöre der den größten Teil des Jahres wie auch gerade jetzt auf Reisen zubrächte und daß ihre kleine Schülerin Adele die Nichte des Herrn Rochester sei der die Tochter seiner verstorbenen Schwester an Kindesstatt angenonmen habe Er ist ein sehr guter Herr schloß die redselige Frau Fairfax ihren Bericht nur immer gar zu ernst und traurig ich habe es lieber wenn er nicht zu Hause ist Aber es ist bald Mitternacht Sie werden recht ermüdet sein Ich will Sie in Ihr Schlafzimmer führen morgen werde ich Ihnen die kleine Adele vorstellen Kommen Sie liebes Fräulein — Sie schritt Jane voran auf dem langen etwas niedrigen Korridor als plötzlich diese erschrocken inne hielt denn ein Ton den sie jetzt in der Nacht am wenigsten erwartet hatte — ein Lachen traf ihr Ohr Es war ein sonderbares Lachen deutlich abgemessen doch keine Freude verratend Der Laut hörte auf doch nur für einen Augenblick abermals ließ er sich hören lauter als zuvor bis er endlich in einen wilden Schall überging der in jedem einsamen Zimmer des langen Korridors ein Echo zu erwecken schien — Was ist das rief Jane atemlos — Wahrscheinlich arbeitet Anna Pool eine der Dienerinnen noch so spät sie näht in einem der oberen Zimmer ich höre sie oft so laut lachen Das Lachen wiederholte sich leiser und hörte mit einem seltsamen Gemurmel auf Jane fühlte sich unheimlich berührt und erst der Anblick ihres ungemein gemütlichen Zimmers ließ sie den eben empfangenen Eindruck vergessen Die weißen luftigen Fenstervorhänge die hübsch tapezierten Wände der mit Teppichen belegte Fußboden so unähnlich den nackten Dielen und befleckten Kalkwänden in Lowood das alles erfüllte sie mit Freude und Wohlbehagen Ihr Herz schwoll von Dankbarkeit und nachdem Frau Fairfax sie verlassen hatte kniete sie an ihrem Bette nieder um aus voller Seele Gott zu danken und seine fernere Hilfe auf ihrem Lebenspfade zu erflehen — Das Leben gestaltete sich auch in der That für sie zu einem äußerst angenehmen und friedlichen in Thornfield Frau Fairfax erwies sich als eine gutmütige liebevolle Frau die ihr ein mütterliches Wohlwollen zeigte und ihre Schülerin Adele war ihr bald von Herzen zugethan Es war ein ungemein lebhaftes Kind das bisher recht verzogen war da sie aber ganz Jane 's Sorgfalt anvertraut war und derselben keine unverständige Einmischung entgegen trat so ließ sie in kurzer Zeit an Gehorsam und Fleiß wenig mehr zu wünschen übrig — Das altersgraue imposante Schloß lag umschlossen von herrlichen Rasenplätzen und Gartenanlagen hinter demselben erstreckte sich ein großer Park es war ein in jeder Beziehung