war sie wohl gelitten und von denjenigen ihres Alters freundschaftlich behandelt Es war der erste schwache Lichtschein der auf ihren Lebensweg fiel und doch drohte auch diesem eine dunkle Wolle die ihn zu erlöschen suchte — Herr Brockelhurst war mehrere Monate verreist gewesen und hatte Lowood so lange nicht mit seinem allwöchentlichen Besuch heimgesucht Jane hatte ihn noch nicht in Lowood gesehen doch fürchtete sie sein Erscheinen mit zitternder Angst nur zu gut erinnerte sie sich der lügnerischen Andeutungen die Frau Reed über ihren Charakter gegeben hatte sowie des Versprechens jenes Herrn alle Lehrerinnen auf ihre Fehler aufmerksam machen zu wollen Ein lähmender Schreck durchfuhr deshalb ihre Glieder als sie eines Nachmittags plötzlich die ganze Klasse sich erheben sah bei dem unerwarteten Eintreten des Herrn Brockelhurst der an Fräulein Tempels Seite die Anstalt durchschritt fortwährend tadelnd ermahnend und drohend Er kam Jane noch länger schmäler und strenger vor als damals in Gates-Hall in dem unwillkürlichen Bestreben sich halb hinter ihrer Nachbarin zu verbergen um seinen Blicken zu entgehen entglitt ihrer Hand die Schiefertafel auf der sie gerade ein Rechenexempel zu lösen bemüht gewesen war und fiel mit einem lauten Krach zu Boden Aller Augen wandten sich plötzlich auf Jane — Ein nachlässiges und unachtsames Mädchen sagte Herr Brockelhurst und setzte alsbald hinzu Wie ich sehe ist es die neue Schülerin Und bevor noch Jane Atem holen konnte sagte er weiter Ich habe über sie noch ein Wort zu sagen Das Mädchen welches seine Schiefertafel zerbrochen trete vor — Jane war wie gelähmt nicht im Stande sich zu rühren aller die zwei großen Mädchen zwischen denen sie saß richteten sie auf und schoben sie zu dem gefürchteten Richter hin Fräulein Tempel trat ihr entgegen und sie ganz nahe zu Herrn Brockelhurst führend flüsterte sie ihr tröstend zu Fürchte Dich nicht mein Kind Du hast nicht absichtlich die Tafel zerbrochen und sollst nicht bestraft werden Diese freundlich geflüsterten Worte drangen wie Dolche in Jane 's Herz da sie wußte was Herr Brockelhurst über sie sagen wollte Derselbe verfehlte auch nicht alle ihre Befürchtungen wahr zu machen Seht dieses Mädchen sprach er salbungsvoll sie ist ein Kind an Jahren und doch schon verderbt mit den schlimmsten Fehlern behaftet Sie ist eine Lügnerin wie ich von ihrer Wohlthäterin erfahren habe der frommen und edlen Dame die sie an Kindesstatt annahm wie eine eigene Tochter erzog und deren Edelmut dies schlechte Kind durch eine entsetzliche Undankbarkeit vergolten hat Deshalb ist sie hier in unsere Anstalt gethan worden damit wir versuchen ihre unsterbliche Seele noch zu retten Ich ermahne alle Lehrerinnen mit aller Strenge an dieser Aufgabe zu arbeiten — Nach diesen Worten verneigte sich Herr Brockelhurst gegen Fräulein Tempel und verließ das Zimmer Da stand nun Jane inmitten desselben gedemütigt vernichtet das Ziel aller Augen Es war einer der bittersten Augenblicke ihres ganzen Lebens Die Unterrichtsstunden waren beendet die Klassen hatten sich aufgelöst und alles war in den Speisesaal zum Kaffee gegangen Jane blieb zurück in dem dunkel werdenden Schulzimmer sie schlich in eine Ecke