dem was wir getan haben bewenden lassen und Sie zu dieser Stunde und bei einem solchen Wetter aus dem Hause stoßen werden Ein einziger Blick sagte mir daß ich auf das edle Wohlwollen dieser jungen Dame rechnen konnte Ich befürchte keineswegs eine so harte Behandlung erwiderte ich lächelnd Tun Sie mit mir was Sie wollen aber sagen Sie mich nicht viel das Sprechen strengt mich entsetzlich an Man sprach nicht mehr mit mir und die beiden Schwestern gingen mit ihrem Bruder in das Wohnzimmer um sich zu beratschlagen Eine von ihnen kam bald zurück doch weiß ich nicht mehr welche es war da ich infolge der Hitze an dem Feuerherde die Besinnung zu verlieren begann Ich bemerkte nur daß sie mich hinwegführte eine Treppe mit mir hinaufging mich auskleidete und mich in ein wohlgewärmtes Bett legte Schon halb bewußtlos dankte ich Gott und meinen Wohltätern dann fiel ich in eine Lethargie aus der ich nicht so bald wieder erwachen sollte Sie dauerte drei Tage während deren ich mich weder bewegen noch sprechen konnte aber in manchen Augenblicken wußte ich ziemlich genau was um mich her vorging und merkte daß ich der Gegenstand der Teilnahme der Hausbewohner war und mich ihrer Fürsorge erfreute Bei Diana schien sie mir am lebhaftesten bei ihrer Schwester Mary wurde sie durch eine ihr eigene Zurückhaltung gemäßigt und bei Mr Saint-John war sie ganz der allgemeinen Idee untergeordnet eine Pflicht gegen mich und gegen Gott erfüllt zu haben Am geringsten aber war sie unzweifelhaft bei der alten Hannah eine natürliche Folge ihres ersten Argwohns und des nicht sehr menschenfreundlichen Empfangs den sie mir hatte zuteil werden lassen An dem ersten Tage wo ich mich insoweit gestärkt fühlte um mich im Bett aufrichten und ohne Widerwillen einige Löffel Suppe essen zu können regte sich auch schon der Wunsch in mir mein Lager zu verlassen Ängstlich blickte ich nach dem Stuhle auf dem ich meine beschmutzten und vom Regen zerknitterten Kleider zu finden dachte und ich sah mit inniger Freude daß meine vortrefflichen Wirtinnen sich die Mühe genommen hatten sie wieder instand zu letzen Sie hatten zu diesem Zweck weder Bürsten noch Seife noch das Bügeleisen geschont Überdies fand ich in meinem Zimmer alle zur Toilette unentbehrlichen Gegenstände und es gelang mir allerdings nicht ohne Mühe und indem ich alle fünf Minuten einmal ausruhte mich vollständig anzukleiden Jetzt erschien ich in einer ganz anderen Gestalt und ich bemerkte dies namentlich an der ehrerbietigen Haltung welche die alte Hannah vielleicht wider ihren Willen annahm als ich unvermutet in die Küche trat O wie haben Sie sich verändert Demoiselle sagte Hannah heute sehen Sie ganz anders aus als an jenem Abend wie Sie zuerst um ein Nachtquartier ansprachen Hätten Sie damals so ausgesehen wie heute dann würde ich kein Bedenken getragen haben Ihnen zu öffnen aber nehmen Sie es mir nicht übel an jenem Abend sahen Sie wie eine Landstreicherin eine Bettlerin wenn nicht als etwas noch Schlimmeres aus Ich bin ebensowenig eine Bettlerin als Sie und Ihre Gebieterinnen entgegnete