werden Sie mir ankündigen daß Sie eine andere Stelle gefunden haben Sie werden mich bitten mich nach einer anderen Erzieherin umzusehen Nicht wahr ich habe richtig geraten Keineswegs erwiderte ich Adele ist weder für Ihre Fehler noch für die ihrer Mutter verantwortlich Ich hatte sie überhaupt schon lieb gewonnen jetzt aber da ich weiß daß sie eine von ihrer Mutter verlassene und von ihnen verleugnete Waise ist werde ich sie als eine Schwester betrachten und sorgfältiger als bisher über sie wachen Als ich am Abend des Tages an welchem mir diese unerwartete Mitteilung gemacht worden war auf mein Zimmer kam konnte ich mich nach reiflicher Überlegung nicht enthalten über die große Veränderung nachzudenken die in meinen Beziehungen zu Mr Rochester eingetreten war Hatte er mir nicht einen ausgezeichneten Beweis seines Vertrauens gegeben Überhaupt war seit einigen Wochen eine merkwürdige Umwandlung in seinem Benehmen gegen mich vorgegangen Er hatte keine beleidigenden Launen keine Anfälle kalten Hochmuts mehr die so oft auf eine fast lästige Vertraulichkeit gefolgt waren Wenn ich ihm unvermutet begegnete schien ich ihm stets willkommen zu sein Er hatte immer ein verbindliches Wort und oft ein freundliches Lächeln für mich Ließ er mich des Abends bitten ihm Gesellschaft zu leisten so ersah ich deutlich aus seinem herzlichen Empfange daß er in der Unterhaltung mit mir ebensoviel Vergnügen fand als ich Nutzen darin finden konnte Sein freundliches Benehmen gewann ihm nach und nach mein Herz Meine durch die Erzählungen welche mir eine neue Welt offenbarten lebhaft erregte Reugier mein durch die Notwendigkeit oft scharfsinnige und geistvolle Bemerkungen zu verstehen in fortwährender Spannung erhaltener Geist dazu das unaussprechliche Vergnügen bei dem Gedanken daß meine Abgeschiedenheit aufgehört hatte und daß ich jemand wenn nicht die Liebe eines Vaters doch wenigstens die Teilnahme eines wahren Freundes einflößte mehr bedurfte es nicht für eine arme Waise um die Lücken ihres Lebens auszufüllen um das lachende Reich der unbestimmten und schwankenden Hoffnungen vor ihr aufzuschließen und um ihr eine Dankbarkeit einzuflößen von deren Gefahren ich keine Ahnung hatte Fünfte Abteilung Das Geheimnis von Thornfield-Hall Ich will nicht länger bei allen den Gedanken verweilen welche an diesem Abende auf mich einstürmten Sie waren viel weniger klar und bestimmt als ich sie Ihnen hier wiedergebe überdies würde ihnen der hohe Reiz der ersten Jugendträume fehlen Ich verschone Sie also damit um schneller zu einem merkwürdigen Vorfalle zu gelangen Ehe ich mich so in die Gefilde der Illusionen und Chimären emporschwang hatte ich mein Licht ausgelöscht und ich weiß selbst nicht recht ob ich noch völlig munter war als ich über meinem Kopfe ein dumpfes schauerliches Gemurmel zu hören glaubte Ich würde in diesem Augenblicke viel darum gegeben haben wenn ich noch Licht gehabt hätte Die Nacht war ausnehmend dunkel und ich fühlte mich keineswegs in einer mutvollen Stimmung Während ich auf meinem Bett sitzend aufmerksam horchte erwachten tausenderlei beängstigende Gedanken in mir Indes verstummte das Geräusch Ich versuchte wieder einzuschlafen aber mein Herz schlug mit einer unglaublichen Heftigkeit und es war mir unmöglich meine Aufregung zu beschwichtigen