weder Pilot noch Adele noch selbst Mistreß Fairfax erleichtern können Sprechen Sie also ich werde Ihnen sehr dankbar dafür sein Anstatt zu sprechen lächelte ich nur Und ich glaube fast mein Lächeln verriet etwas ganz anderes als Fügsamkeit und Unterwürfigkeit Sprechen Sie wiederholte er mit Ungeduld Sprechen Sie wovon Sie wollen und wie es Ihnen beliebt Ich beschränkte mich darauf zu denken ohne es ihm zu sagen daß er mit einer derartigen Aufforderung bei mir sehr an die Unrechte kam Er erriet das endlich Sie bleiben stumm und ich hätte dies erwarten können denn meine Aufforderung war in einem barschen und fast beleidigenden Tone gehalten Verzeihen Sie mir Miß Eyre Es ist nicht im entferntesten meine Absicht Sie als Untergebene zu behandeln und eine andere Superiorität zu beanspruchen als die zu der mich die zwanzig Jahre welche ich älter bin als Sie und ein Jahrhundert von Erfahrungen berechtigen das Ihnen stets abgehen wird Ich kann nur noch hinzusetzen daß ich Ihnen sehr dankbar sein werde wenn Sie mir behilflich sind mich von einigen quälenden Gedanken zu zerstreuen die mich seit langer Zeit peinigen Diese Entschuldigungen schienen mir annehmbar und ich bewies ihm dies indem ich mich bereit erklärte alle Fragen zu beantworten die er an mich richten würde Ich hatte meiner Ansicht nach genug getan um zu zeigen daß ich nicht geneigt war mich allen Launen dieses Mannes zu unterwerfen der mit den dreißig Pfund Sterling welche er mir jährlich gab nicht auch das Recht erkauft hatte sie mich fühlen zu lassen Wir gelangten sehr bald dahin daß wir uns gegenseitig die Fehler unserer Charaktere mitteilten Mr Rochester ließ ein schmerzliches Bedauern blicken sein Leben übel angewendet zu haben Er war von Natur gut wie er sagte aber die Umstände hatten ihn verdorben Nicht daß er selbst im Bösen irgend eine Überlegenheit geltend machte im Gegenteil er beschuldigte sich selbst ein ganz gewöhnlicher Sünder zu sein der sich in den törichten und sinnlosen Zerstreuungen übersättigt hatte welche der Reichtum denen gestattet die man die Glücklichen dieser Erde nennt Es lag ein gewisser Stolz in seiner Reue denn ein Gedanke auf den er oft zurückkam war dieser ist es nicht ein peinliches Gefühl wenn man einen Menschen sieht der sich von dem unvernünftigen Strudel der weltlichen Genüsse mit fortreißen läßt sich sagen zu müssen daß man auf gleicher Stufe mit diesem Menschen steht den man innerlich verabscheut Er sprach von seinen Gewissensbissen wie ein Mann der lange von ihnen gequält worden ist und als ich mir erlaubte ihm zu sagen daß es nur von ihm abhänge diese Gewissensbisse die er das Gift des Lebens nannte in ein wirksames Heilmittel zu verwandeln versicherte er mir daß er schon seit langer Zeit den Vorsatz gefaßt habe mit einer Vergangenheit abzuschließen die ihm ein Greuel sei daß es ihm aber an Mut dazu fehle Er wurde nach und nach immer wärmer und bediente sich einer mir rätselhaften Sprache über dessen Sinn ich jedoch später Aufklärung erhielt Außerordentliche Übel sagte er zu mir erforderten außerordentliche