Stimme auflehnen könnte Aber in diesem Augenblicke gab es auf der ganzen Welt keinen Herrn für mich und nur mit Gewalt brachte man mich aus dem Zimmer in welchem der eben erzählte Auftritt stattgefunden hatte Selbst in der roten Kammer als ich auf einen Stuhl gesetzt worden war wollte ich wieder aufspringen und den Kampf mit meinem Vetter erneuern Die beiden Dienerinnen wußten nicht mehr welchen Heiligen sie anrufen und wie sie die wütende Katze bändigen sollten die ihnen so viel zu schaffen machte Endlich hatte die eine von ihnen einen glücklichen Einfall es war Bessie das einzige Wesen das mir in diesem fluchwürdigen Hause zuweilen Beweise von einer Art Freundschaft gegeben hatte Wenn Sie sich noch länger sträuben Miß ” sagte sie zu mir so müssen wir Sie binden.” Miß Abbott setzte sie hinzu leihen Sie mir doch Ihre Strumpfbänder denn die meinigen würde sie bald zerreißen.” Miß Abbott wendete sich um und löste die mir bestimmten Fesseln von den kräftigen Pfeilern auf denen ihr gewaltiger Körper ruhte Ich sah einen neuen Schimpf voraus woran der Gedanke mich empörte und mir eine gewisse erzwungene Ruhe gab Bemühen Sie sich nicht Miß Abbott rief ich aus ich verspreche Ihnen mich nicht von der Stelle zu rühren.” Zur Bekräftigung meines Versprechens klammerte ich mich mit beiden Händen an dem Stuhle fest auf den ich wider meinen Willen gesetzt worden war Bessie sah daß ich im Ernst sprach und es war daher nicht mehr die Rede davon mich zu binden Die beiden Mädchen hielten es nun für angemessen mir eine lange Predigt zu halten über mein törichtes Benehmen und über die Notwendigkeit daß ich mich da ich arm und schutzlos war dem Willen derjenigen unterwerfen müsse die mir Brot gaben In trotzigem Stillschweigen und ohne meine fast herrische Stellung zu verändern hörte ich alles mit an Sie gingen endlich und verschlossen die Tür Die Augenblicke welche auf ihre Entfernung folgten habe ich nicht vergessen Das rote Zimmer war ein großes selten bewohntes Gemach denn Besuche waren in Gateshead-Hall eben nicht häufig In der Mitte dieses öden und stillen Zimmers das etwas Majestätisches hatte wie das Tabernakel eines jüdischen Tempels stand auf massiven dunkelbraunen Mahagonifüßen ein großes Bett mit Vorhängen von rotem Damast Gardinen von dem nämlichen Stoffe und der nämlichen Farbe hingen vor den zwei hohen Fenstern deren Läden nie geschlossen wurden Der Fußboden war mit einem roten Teppich bedeckt über den vor dem Bett stehenden Tisch war ein ähnliches Tuch gebreitet und die Wände mit einem lichten Stoff bekleidet auf dem sich einzelne rote Streifen befanden Der Kleiderschrank der Toilettentisch und die Stühle von altem dunklen Mahagoni glänzten in der Dunkelheit von der besonders noch zwei Gegenstände grell abstachen die Matratzen und Kissen des Bettes mit blendend weißen Überzügen und dann ein Krankenlehnstuhl mit einem gleichen Überzuge und einem Auftritte der mir in diesem feierlichen Augenblicke wie ein bleicher Thron erschien Es war empfindlich kalt in diesem Zimmer wo nie Feuer angezündet wurde Da es von der Kinderstube und der Küche