die Knie erhob und dann ganz aufstand Ich trat schweigend zurück und nun begann ein Arbeiten mit Füßen Händen und Hufen vermischt mit Bellen und Fluchen das mich natürlich noch etwas weiter entfernte Ich wollte indes sehen wie die Sache enden würde und der Kampf fiel endlich zu Gunsten des Reiters aus Er brachte das Pferd wieder auf die Beine und gebot seinem Hunde mit einem sehr kräftigen Ruhe Pilot Stillschweigen Dann bückte er sich und befühlte seine Beine und seine Füße als wollte er sich überzeugen ob sie unversehrt geblieben wären Wahrscheinlich aber entdeckte er eine mehr oder minder erhebliche Verletzung denn anstatt sein Pferd zu besteigen setzte er sich an die Barriere die ich vor einigen Augenblicken verlassen hatte Ich mußte in einer ganz besonders dienstfertigen Stimmung sein den ich näherte mich ihm von neuem Wenn Sie verwundet sind mein Herr und irgend einer Hilfe bedürfen sagte ich zu ihm so könnte ich sie Ihnen von Hay aus oder von Thornfield-Hall zusenden Ich danke Ihnen Miß ich werde mich schon selbst aus der Verlegenheit ziehen denn ich habe nichts gebrochen sondern mir nur den Fuß verrenkt Er versuchte aufzutreten aber der Schmerz preßte ihm einen leisen Schrei aus Der Abendhimmel war noch von der untergegangenen Sonne gerötet und am östlichen Horizont glänzte der Mond Diese doppelte Erleuchtung erlaubte mir den Fremden deutlich zu erkennen Ein mit Pelz besetzter und von einer stählernen Agraffe zusammengehaltener Reisemantel umhüllte und verbarg seine Gestalt so daß ich nur so viel unterscheiden konnte daß er von mittelgroßer aber kräftiger Statur war Seine Gesichtsfarbe war gebräunt seine Stirn breit und der Ausdruck seiner Physiognomie ernst und streng Besonders in diesem Augenblick verliehen ihm die zusammengezogenen Brauen und die noch zornfunkelnden Augen ein wenig einnehmendes Äußere Übrigens war er nicht gerade mehr jung obgleich er noch nicht das eigentliche reife Alter erreicht hatte man konnte ihn auf fünfunddreißig Jahre schätzen Er flößte mir durchaus keine Furcht ein höchstens fühlte ich mich ihm gegenüber etwas verlegen Es war mir noch nie in den Sinn gekommen bei einem schönen jungen Manne von mehr oder weniger romanhaftem Äußeren stehen zu bleiben um ihn so ungeniert anzureden noch viel weniger aber ihm einen Dienst anzubieten den zu verlangen er durchaus nicht geneigt schien Nein Ohne je einen Romanhelden gesehen ohne je Gelegenheit gehabt zu haben mit einem dieser Wesen zu sprechen die mir stets als gefährlich dargestellt worden waren empfand ich für dieses Geschlecht im allgemeinen eine tiefe Abneigung verbunden mit einer Art von Bewunderung wie man sie für das Feuer für den Blitz kurz für alles hegt was glänzt und dabei schädlich werden kann Wäre der Fremde in heiterer Stimmung gewesen hätte er meine gutgemeinten Vorschläge freundlich aufgenommen und mir mit gewöhnlichen Artigkeiten geantwortet so würde ich höchst wahrscheinlich meines Weges gegangen sein ohne ihn weiter zu beachten Aber das barsche Benehmen und die verdrießliche Laune meines Unbekannten beruhigten mich vollkommen Als er mir daher einen Wink gab mich zu entfernen rief ich aus Ich kann Sie wahrhaftig