war es mir nicht erlaubt ihm auf das zu antworten was er nicht auszusprechen wagte Aber ich nahm mir die Freiheit nicht Einen Augenblick wendete er sein Gesicht von mir ab und da ich wußte daß er mich nicht sehen konnte bog ich mich zur Seite um ihn näher betrachten zu können und sah eine große Träne unter seinen geschlossenen Augenlidern hervorquellen und langsam über sein männliches Gesicht herabrollen Dieser Anblick schnürte mir das Herz zusammen Ich bin nicht viel mehr wert hob er endlich wieder an als der vom Blitz getroffene alte Kastanienbaum im Garten von Thornfield Und mit welchem Rechte könnte ich an diese Ruine ein blühendes Geißblatt fesseln dessen Frische und lieblicher Duft nur dazu dienen würden die Fortschritte des Einsturzes zu verbergen Sie sind keine Ruine mein teurer Rochester Sie sind kein vom Blitze getroffener Baum Sie sind noch grün und stark mögen Sie es wollen oder nicht es werden noch junge Pflanzen zwischen ihren Wurzeln emporkeimen und gern unter Ihrem wohltuenden Schatten leben Und wenn die Pflanzen heranwachsen werden sie sich dem schützenden Stamme zuneigen der Ihnen eine so feste Stütze bietet um ihn bald zu umschlingen Ach meine Jane rief er aus wie schön Sie zu trösten verstehen Aber nein tausendmal nein Sie können meine Gattin nicht werden Aber Sie gedenken doch nicht für immer Witwer zu bleiben Was meinen Sie dazu Jane Ich wäre imstande Ihrem Rate zu folgen An Ihrer Stelle würde ich wieder heiraten Aber wen welche Frau soll ich nehmen raten Sie mir Wie können Sie mir eine solche Frage vorlegen Die Frau welche Sie nehmen müssen ist die welche Sie am meisten liebt Oder wenigstens die welche ich am meisten liebe Also meine kleine Jane aufrichtig ist es Ihr völliger Ernst daß Sie mir Ihre Hand reichen würden Allerdings zweifelten Sie daran Mir dem armen Blinden den Sie werden führen müssen Ja Ist es wirklich wahr Es ist mein voller Ernst O mein geliebter teurer Engel möge der allmächtige Gott es Ihnen vergelten Mr Rochester sagte ich tief ergriffen wenn ich je etwas getan habe was einen göttlichen Lohn verdiente wenn ich je einen heiligen Gedanken einen frommen Wunsch gehabt ein Gebet gesprochen habe das würdig war sich bis zu ihm zu erheben so bin ich jetzt reichlich dafür belohnt Ihre Gattin zu werden ist für mich das höchste Glück nach welchem ich in dieser Welt streben könnte Und ich weiß auch warum meine Jane weil Ihr heldenmütiges Herz einen Genuß in großen Opfern findet Nein der Grund liegt viel näher und wenn Ihr Scharfsinn ihn nicht errät so tut es mir leid denn ich habe keine Lust Ihnen auf die Sprünge zu helfen Nun wohl Jane da Sie mich so ermutigen will ich auch mit einem Male sehr anspruchsvoll werden Ich sehe durchaus nicht die Notwendigkeit des geringsten Verzuges ein wir bedürfen nur drei Tage zu den erforderlichen Anstalten Wenn ich nicht irre ist heute Freitag nächsten Dienstag werden Sie meine Gattin Was Ihren Brautschmuck betrifft so erlauben