kurz Ihnen die Augen zu ersetzen Fassen Sie also Mut mein teurer Mr Rochester so lange ich lebe haben Sie nicht zu fürchten daß ich Sie wieder verlasse Er antwortete nichts aber der heitere Ausdruck seines Gesichts veränderte sich plötzlich Er wurde nachdenkend er öffnete den Mund schloß ihn aber sogleich wieder ohne ein Wort gesprochen zu haben Seine Verlegenheit teilte sich auch mir mit Ich fürchtete gegen den Takt verstoßen durch einen übermäßigen Eifer irgend eine zarte Saite in seinem Innern verletzt zu haben Alles was ich gesagt hatte entsprang aus meiner festen Überzeugung daß er mich noch immer zur Gattin wünschte Was mußte er nun von meinem vertraulichen Entgegenkommen denken wenn ich mich irrte Ich entwand mich daher sanft seinen Armen aber er drückte mich nur noch fester an sich O nein Jane Sie dürfen nicht von mir gehen Ihre Hand hat die meinige gedrückt meine Ohren haben sich an dem Tone Ihrer Stimme berauscht und mein Herz sich an Ihren süßen Tröstungen gelabt jetzt kann ich Sie nicht mehr missen Es ist nur so wenig noch von mir übrig daß ich Ihrer bedarf Mag die Welt mich verspotten mag sie meinen Egoismus und meine Torheit tadeln mein Herz dürstet nach Ihnen und wenn es Sie entbehren müßte würde es sich dafür an dieser verstümmelten Hülle rächen Ich habe Ihnen gesagt daß ich hier bleiben will Ja ich habe es gehört aber als was Sie gedenken vielleicht nur mich zu pflegen Sie glauben nicht mehr an meine väterlichen Gefühle und überdies sind Sie noch so jung Sie müssen sich früher oder später verheiraten Daran denke ich nicht und ich sehne mich durchaus nicht danach O ja Jane Sie müssen daran denken Ach wenn ich noch wäre was ich früher war dann würde ich es versuchen das gleichgültige Kind zu rühren Aber so eine lebende Ruine Er versank wieder in sein schmerzliches Nachsinnen das mich aber jetzt da ich das Geheimnis kannte nicht mehr besorgt machte Wann essen Sie gewöhnlich zu Abend unterbrach ich die eingetretene Pause Ich esse gar nicht mehr zum Abend Heute werden Sie eine Ausnahme machen denn ich habe Hunger Ich schellte Mary die sogleich herbeikam und gab ihr die nötigen Befehle Nach wenigen Augenblicken wurde uns ein leichtes Mahl aufgetragen und das Gespräch nahm sogleich den natürlichen ungezwungenen Charakter an den es ehemals zwischen uns hatte Ich fühlte mich schon ganz heimisch und mein Herz war mit inniger Freude erfüllt Fest entschlossen meinen geliebten Herrn nicht in eine traurige Stimmung fallen zu lassen lenkte ich die Unterhaltung sobald mir seine Worte eine Erinnerung an sein Unglück verrieten auf die praktischen Gegenstände des positiven Lebens und ich entsinne mich zum Beispiel daß ich ihn mitten in seinen pathetischen Klagen mit der Bitte um seinen Taschenkamm unterbrach damit ich sein verworrenes Haar ein wenig in Ordnung bringen könne Ich bin wohl sehr häßlich Jane fragte er mich mit einer Besorgnis die aufrichtiger war als er sich den Anschein geben wollte Sie sind nie schön gewesen erwiderte