blieb stumm und unbeweglich im Regen stehen der sein entblößtes Haupt benetzte Ich sah jetzt den alten John herbeikommen der wie mir gesagt worden war mit seiner Frau Mary die ganze Dienerschaft Rochesters bildete Der gute Alte bemerkte mich nicht und bot seinem Herrn den Arm um ihn ins Haus zu führen Sie dürfen nicht hier bleiben Sir es regnet mit jedem Augenblicke stärker Laß mich war die einzige Antwort und der Diener entfernte sich blieb aber in der Nähe um auf den ersten Ruf wieder herbeizukommen Aber er wurde nicht zurückgerufen Nachdem Rochester noch einige Schritt vorwärts getappt war gab er die Hoffnung auf den Weg zu finden kehrte nach dem Hause zurück dessen Tür er glücklich fand und als er eingetreten war ließ er sie hinter sich zufallen Jetzt ging ich auf diese Tür zu und klopfte dreist an Mary öffnete mir und sie wäre vor Überraschung und Schreck fast umgefallen als sie mich an der Stimme erkannte Ich erzählte ihr und ihrem Manne der inzwischen hereingekommen war mit kurzen Worten daß ich alles wüßte was sich seit meiner Entfernung in Thornfield-Hall zugetragen hatte bat John mein Gepäck zu holen das ich in einem Chausseehause gelassen und besprach mit Mary die nötigen Anstalten damit ich die Nacht in Ferndean zubringen konnte was nicht eben leicht war In diesem Augenblicke ertönte eine Klingel Da Sie zu dem Herrn gehen sagte ich zu Mary so können Sie ihm sagen daß ihn jemand zu sprechen wünscht aber nennen Sie meinen Namen nicht Sie kam bald zurück Mr Rochester wollte niemand vor sich lassen ehe er den Namen der Person und den Zweck des Besuchs kannte Während Mary mir diesen Bescheid mitteilte stellte sie zwei Lichter und ein Glas Wasser auf einen Präsentierteller Solen Sie ihm dies bringen fragte ich sie Allerdings er muß stets zwei Lichter in seinem Zimmer haben wenn es dunkel wird Ein Blinder ist das nicht sonderbar Gut ich selbst will sie ihm bringen Ich nahm den Teller der so heftig in meinen Händen zitterte daß ich das Wasser aus dem Glase halb verschüttete Und wie mein Herz klopfte Mary zeigte mir den Weg und öffnete mir die Tür Das Zimmer hatte ein trauriges Ansehen Ein fast erloschenes Feuer knisterte im Kamin und zu diesem Feuer herabgebeugt den Kopf an eine der gothischen Säulen des großen Kamins gelehnt stand der blinde Bewohner dieser öden Stätte in tiefes Nachdenken versunken Sein alter Hund Pilot lag zusammengerollt in einem Winkel als wollte er sich vor den Füßen schützen die ihn zuweilen wider ihren Willen treten mochten Als er mich erblickte schüttelte er die Ohren wedelte mit dem Schweife und kam mir wie früher entgegengesprungen der Präsentierteller wäre mir fast aus den Händen gefallen Dies alles machte natürlich Geräusch und Mr Rochester wandte sich mechanisch um zu sehen woher das Geräusch kam Aber mit einem Seufzer kehrte er das Gesicht alsbald wieder dem Feuer zu Gib mir das Glas Wasser Mary sagte er zu mir Als ich das schon halb leere