Während er dies sagte war ein Gesicht so kalt und unbeweglich als wäre er von Granit gewesen Aber Rosamunde kannte diesen jungen Mann gar nicht rief Mary Bei so augenscheinlich vorteilhaften Verbindungen kann von langem Besinnen nicht die Rede sein erwiderte Saint-John Mr Granby und Miß Oliver haben sich letzten Monat Oktober zum erstenmal auf einem Balle gesehen von dem mir Rosamunde am nächstfolgenden Tage erzählte erinnern Sie sich noch Miß Eyre Ich erinnerte mich jenes Gesprächs vollkommen und ich konnte mich nicht genug wundern über den stoischen Gleichmut mit welchem der junge Mann von den schmerzlichsten Reminiszenzen seiner gewaltsam unterdrückten Liebe sprach Ich hätte mich gern mit ihm darüber weiter ausgesprochen und die vertrauliche Unterhaltung die wir schon einmal über diesen Punkt gepflogen hatten würde mich jedem anderen gegenüber ermutigt haben von neuem darauf zurückzukommen aber seit jener wirklich intimen Unterredung war Saint-John wieder so verschlossen und zurückhaltend geworden daß er ebenso unzugänglich war als früher Und diese Zurückhaltung hatte zur Folge daß ich mich meiner Kühnheit fast schämte Überhaupt beobachtete er trotz seines formellen Versprechens mich in allem seinen Schwestern gleichzustellen noch fortwährend tausend kleine Unterschiede zwischen ihnen und mir welche den Gedanken an ein volles und rückhaltloses Vertrauen nicht aufkommen ließen Ich staunte daher nicht wenig als ich ihn das erstemal da wir uns nach dem eben mitgeteilten Gespräch beide allein befanden plötzlich den Kopf von seinen Büchern erheben sah und ihn zu mir sagen hörte Sie sehen Jane der Kampf ist gekämpft und der Sieg ist mein Haben Sie auch die Gewißheiten entgegnete ich ihm nach kurzem Zögern daß Sie ihn nicht zu teuer erkauft haben Würde Ihnen ein zweiter ähnlicher Sieg nicht zum Verderben gereichen Ich glaube nicht aber wozu sollte ich mich deshalb beunruhigen Werde ich je wieder einen solchen Kampf zu bestehen haben Nach diesen Worten nahm er seine Lektüre wieder auf und bedeutete mir auf diese Art daß wir für den Augenblick nichts mehr miteinander zu sprechen hatten Ich ließ es mir nicht beikommen diesem stummen Befehl entgegenzuhandeln Eines Tages überraschte mich Saint-John durch die Anfrage ob ich wohl die Anfangsgründe der hindostanischen Sprache bei ihm erlernen möchte er wolle mich darin unterrichten Was könnte diese Sprache einem Mädchen nützen fragte ich Vielleicht hat Gott Sie wie mich zu einem Werkzeug erkoren um die Lehren der Religion unter den Heiden zu verbreiten Ich fühle keinen solchen Beruf in mir und noch weniger mich demselben gewachsen Des Abends wenn wir uns trennten um zur Ruhe zu gehen pflegte Saint-John seine Schwestern zu küssen nachdem sie ihm eine gute Nacht gewünscht hatten Ich dagegen mußte mich mit einem Händedruck begnügen Einmal nur äußerte Diana welche mit einem heiteren Charakter einen sehr festen Willen verband der sich nicht so leicht wie der meinige allen Anforderungen ihres Bruders fügte daß ein solcher Unterschied höchst unrecht sei daß Saint-John versprochen habe mich als seine dritte Schwester zu betrachten und stieß mich nolens volens in seine Arme Meine Verlegenheit war unbeschreiblich und ich will es nicht versuchen Ihnen