nicht immer den Gesetzen der Ehre vollkommen entsprochen habe denn obgleich verheiratet wollte er sie Aber wo ist der Was ist aus ihm geworden Hat ihn jemand gesehen Ich glaube nicht daß ihn jemand gesehen hat Hat man an ihn geschrieben Was hat er geantwortet Haben Sie seine Antwort Mr Briggs hat allerdings an ihn geschrieben aber die Antwort die er erhalten war von der Hand einer Dame Mistreß Alice Fairfax Dieses einzige Wort zerstörte augenblicklich die Hoffnung welche der Gedanke in mir erweckt hatte daß ich erfahren sollte was aus dem Manne geworden war den ich über alles liebte Da er nicht selbst geantwortet hatte so war er abwesend war auf dem Kontinent vielleicht nach der anderen Hemisphäre gereist um Vergessenheit seines Kummers zu suchen Da meine Neugier in diesem Punkte unbefriedigt blieb so wendete sie sich zu anderen Fragen die in meinen Augen viel weniger bedeutungsvoll obschon keineswegs ohne Interesse waren Darf ich fragen wie Ihnen der Name Jane Eyre den ich gern als den meinigen anerkenne entdeckt worden ist Durch den Zufall und durch dieses Papier antwortete mir Saint-John indem er ein Stück Papier welches ich beim Malen zum Probieren der Farben benutzt hatte aus seinem Portefeuille nahm Ich sah nun daß ich in einem Augenblicke der Zerstreuung eigenhändig mit einem Pinsel den Namen darauf geschrieben den ich meinem Beschützer verschwiegen hatte Dies war aber doch erst ein Indizium sagte ich lächelnd Allerdings aber zu diesem kam noch ein anderes Saint-John zeigte mir nun eine Anzeige in den Times in welcher Mr Briggs denjenigen dem der Aufenthalt der Miß Jane Eyre bekannt sei aufforderte ihm denselben wissen zu lassen da er ihr etwas Erfreuliches mitzuteilen habe Was konnte Mr Briggs von mir wollen fragte ich wieder Sollte ihm etwa Mr Rochester aufgetragen haben Von Mr Rochester ist bei der ganzen Sache nicht im entferntesten die Rede unterbrach mich Saint-John in verweisendem Tone Mr Briggs hat Ihnen eine wichtige Nachricht mitzuteilen Was für eine Nachricht sagen Sie es mir doch Es ist folgende Ihr Oheim Mr John Eyre in Madeira ist gestorben und hat Sie zur Universalerbin eingesetzt Sie besitzen gegenwärtig ein Vermögen von zwanzigtausend Pfund Sterling welche in englischen Fonds angelegt sind Um sie auf Ihren Namen übertragen zu lassen wartet Mr Briggs nur auf die Konstatierung Ihrer Identität Ich weiß nicht war es infolge der anderweitigen Beschäftigung meiner Gedanken oder trug der einfache und kalte Ton in welchem mir die Nachricht mitgeteilt wurde die Schuld davon kurz ich empfand nur eine sehr mäßige Freude darüber Wäre die Summe bescheidener und meinen täglichen Wünschen entsprechender gewesen so würde mir dieser Glückswechsel höchst wahrscheinlich in einem heiteren Lichte erschienen sein aber gerade die Größe des mir zufallenden Vermögens machte ihn mir drückend und lästig Mr Rivers welcher den Eindruck seiner letzten Worte in meinen Gesichtszügen aufmerksam beobachtete äußerte keineswegs Erstaunen darüber daß er mich so wenig angenehm überrascht sah Das Gegenteil würde ihn vielleicht gewundert haben Machen Sie doch kein so trübes Gesicht Miß Jane sprach er zu