zu dieser Welt erheben und sich die Aufgabe gestellt haben unter ihren Nebenmenschen das errettende Licht und die Lehren des Friedens und der Wahrheit zu verbreiten Nein ich will und darf nur diesem erhabenen Berufe leben Aber Mr Saint-John übersehen und vergessen Sie denn daß man auch sehr wohl ein würdiger Diener der Religion sein und Werke des Friedens und der Liebe verrichten kann ohne Missionar zu sein Diese Schule und die Knabenschule sind Ihr Werk Alle Bewohner des Dorfes und der Umgegend erschöpfen sich in Lobeserhebungen über den Beistand den Sie dem Unglück und der Hilflosigkeit angedeihen lassen Konnten Sie so viel Gutes bei Ihren beschränkten Mitteln fördern was würden Sie erst leisten renn Sie über das Vermöge Rosamundes zu verfügen hätten Überlassen Sie das Missionswerk anderen welchen eine weniger glückliche Zukunft lächelt und genießen Sie das Glück welches Sie so sehr verdienen Der junge Geistliche schwieg es trat eine ziemliche Pause ein er schien zu bedenken ob und was er mir antworten solle Plötzlich ergriff er seinen Hut und mit einem Händedruck und mir eine gute Nacht wünschend entfernte er sich von mir Vierzehnte Abteilung Die Erbschaft aus Madeira Vierzehn Tage nach der eben mitgeteilten Unterredung fand Mr Saint-John Gelegenheit Wiedervergeltung an mir zu üben Es war Abend es schneite stark und der kalte Wind erschütterte meine ärmliche Hütte Ich hatte den Fensterladen geschlossen und die Strohmatte welche mir als Teppich diente zusammengerollt an die Tür gelegt um den vom Winde gepeitschten Schnee und den Wind selbst der mich bis an meinen Kamin verfolgte am Eindringen zu hindern Ich las in einem Buche als Mr Rivers ohne vorher anzuklopfen ganz unerwartet bei mir eintrat und an der Tür den Schnee von seinen Füßen abschüttelte Ich glaubte es sei irgend ein Unglück geschehen aber er versicherte mir daß er mir keineswegs eine schlimme Nachricht bringe und bat mich um Entschuldigung daß er mich durch seinen unvermuteten Besuch in meiner häuslichen Ruhe störe Aber was führt Sie denn zu mir fragte ich ihn etwas ungeduldig Dies ist eine eben nicht gastfreundliche Frage da Sie dieselbe aber einmal an mich richten so will ich Ihnen ganz einfach darauf antworten daß mich die Lust anwandelte ein wenig mit Ihnen zu plaudern Meine Einsamkeit und meine stummen Bücher langweilen mich und überdies befinde ich mich in der ganz eigenen Stimmung eines Menschen dem man den Anfang einer sehr interessanten Geschichte erzählt hat und der gern den Ausgang wissen möchte Nach diesen Worten nahm er Platz Sein Besuch kam mir so unerwartet und es lag in seinem Benehmen etwas so ganz von seiner gewöhnlichen Zurückhaltung Abweichendes daß ich mich fragte ob nicht etwa ein unglücklicher Vorfall seinen Verstand erschüttert haben möchte Seine Stirn zeigte indessen mehr als je die unbewegliche Kälte des Marmors und seine Haltung war vollkommen ruhig und gemessen Nachdem ich ihn einige Augenblicke nachdenkend und stillschweigend das Herz von lebhaftem Mitleid über die auf die Fortschritte eines inneren Kummers hindeutende immer mehr zunehmende Magerkeit und Blässe seines Gesichts erfüllt betrachtet hatte