nützen können sie in einer Heilanstalt für Geisteskranke unterzubringen wodurch ohnehin diese Verhältnisse deren ich mich schämte auch in meinem Vaterlande bekannt geworden wären ich zog es vor mein Unglück den Augen der Welt zu entziehen und ließ hier alles zur Aufnahme der Wahnsinnigen in Stand setzen wo sie von einer Hüterin bewacht den Rest ihres thierähnlichen Lebens verbringen sollte Rochester erzählte mir nun weiter wie er nach Regelung seiner Erbangelegenheiten den Entschluß faßte durch weite Reisen den Kummer zu zerstreuen der seine Gesundheit untergrub Aber bei einem so feurigen Temperamente bei einem so leicht hinzureißenden Charakter der namentlich bei dem Bedürfniß zu vergessen welches den seit dem Tode seines Vaters und seines älteren Bruders reich gewordenen jungen Mann überallhin verfolgte war es wohl nicht zu verwundern daß es ihm schwer wurde seinen Pflichten immer treu zu bleiben Darum entstanden eine Menge von Verirrungen welche er selbst schmerzlich beklagte ein vergebliches Suchen nicht nach rohen Genüssen sondern nach einer Liebe welche der seinigen würdig war es war ein unermüdliches und immer getäuschtes Hoffen und Trachten es waren Schätze von Liebe welche umsonst in einen steinigen und unfruchtbaren Boden gesäet wurden ein auf Augenblicke beschwichtigter aber nicht gestillter Durst trügerische Spiegelbilder auf welche schmerzliche Enttäuschungen folgten Wer kennt nicht diese traurigen Alternativen Die schändliche Treulosigkeit der Cöline Varens und die Geburt Adelen 's bildeten die ergreifendste Episode dieses traurigen Zeitraums dessen Erinnerungen ihm widerwärtig waren wie er mir mit aufrichtigem Schmerze sagte Ich konnte mir dieses Gefühl des Abscheus gegen vergangene Fehltritte und der Verachtung gegen die unglücklichen Frauen welche mit Schuld an denselben trugen leicht erklären Ich zog daraus die für mich heilsame Lehre daß wenn ich mich unter was für einem Vorwande hätte vergessen können eine Zeit gekommen sein würde wo mich Rochester auf gleiche Stufe mit jenen verachteten Opfern seiner Verführung gestellt haben würde und mich mit der nämlichen Strenge mit dem nämlichen geringschätzenden Grolle beurtheilt haben würde Sie können wohl denken daß ich mich hütete diesen Gedanken laut auszusprechen aber ich bewahrte ihn sorgfältig in meinem Herzen als die beste Ermuthigung um diesen Kampf zu bestehen aus dem ich siegreich hervorzugeben hoffte Als er sich abwechselnd auf alle meine Gefühle von Mitleid Liebe und Selbstverleugnung berufen als er alle Erinnerungen erweckt hatte die mein schwaches Herz rühren konnten als er von Neuem meine Augen sich mit Thränen füllen sah und in meinem Gesichte eine ihm günstige Unschlüssigkeit zu lesen glaubte dann erst wagte er es das förmliche Versprechen ihn nie zu verlassen von mir zu verlangen Da ich aber noch immer schwieg rief er aus Jane Du antwortest mir nicht Ich muß gestehen es war eine harte Prüfung ein fürchterlicher Augenblick inneren Kampfes und fieberhafter Aufregung Ich wurde auf eine Weise geliebt wie ein menschliches Wesen es nur wünschen konnte ich selbst liebte den Mann der mich so liebte und auf diese Liebe auf mein Idol mußte ich für immer verzichten Meine Pflicht concentrirte sich in dem einen aber entsetzlichen Worte Trennung Jane wiederholte er ich will