die thörigten Einflüsterungen meiner überspannten Hoffnungen Welch ein strenges Verdammungsurtheil sprach meine Vernunft über sie War es denn möglich daß ich ein kränkliches häßliches Mädchen ohne Herkunft und ohne Reichthum deren mangelnde Reize durch nichts Andres ersetzt wurden eine arme Gouvernante an die Eroberung dieses Mannes hatte denken können an den mein erbärmliches Loos mich durch käufliche Bande fesselte Dies waren meine Gedanken und je heftiger sie auf mich eindrangen um so weniger Nachsicht fühlte ich für meine törigten Illusionen und um so fester nahm ich mir vor nicht wieder darauf zurückzukommen und wo möglich Thornfield-Hall zu verlassen nachdem ich ein anderes Unterkommen gefunden hätte Mr Rochester blieb l4 Tage abwesend Plötzlich erhielt Mistreß Fairfax von Mr Rochester den Befehl Alles zum Empfang von einigen zwanzig Gästen die er uns zuführen wollte in Bereitschaft bringen zu lassen Ich ahnete daß von der glänzenden Gesellschaft der Mistreß Eshton die Rede war und daß Blanca Ingram dabei sein würde Jetzt hätte ich Thornfield um keinen Preis der Welt verlassen Nachdem drei Tage darauf verwendet worden waren das ganze Haus von oben bis unten zu waschen zu fegen und zu putzen prangte Thornfield-Hall mit den Seidenstoffen seiner Möbeln den reichen Farben seiner Tapeten den glänzenden Messingstäben seiner Kamine den Blumenbeeten seines Gartens kurz mit dem comfortablen Luxus seiner ganzen Einrichtung und war bereit die neuen Gäste aufzunehmen Sechste Abtheilung Blanca Ingram Hinter einem Vorhange verborgen sah ich sie ankommen es waren vier Personen zu Pferde denen zwei offene Wagen folgten In diesen sah man nichts als flatternde Schleier und wallende Federn Aber dahin waren meine Augen nicht gerichtet sondern sie suchten zuerst Mr Rochester auf seinem Rappen der von seinem munteren Pilot begleitet an der Spitze des Zuges ritt Neben ihm galopirte keck eine junge Dame deren scharlachrothes Reitkleid fast den Erdboden streifte Ein im Winde spielender langer grüner Schleier umwehte ihr stolzes Haupt dessen schwarzes Haar in üppigen Locken auf ihre Schultern herabfiel Dies ist Miß Ingram sagte Mistreß Fairfax Aber mein eifersüchtiges Herz hatte mir meine Nebenbuhlerin schon gezeigt Um das stürmische Schlagen dieses rebellischen Herzens zu mildern verließ ich das Fenster und ging mit Adele in mein Zimmer die untröstlich war daß sie diesen schönen Damen nicht vorgestellt wurde und den verwickelten Operationen ihrer Toilette nicht beiwohnen durfte Wenn Mama Besuch hatte sagte sie fast weinend zu mir und besonders Damen so begleitete ich sie überall hin Oft sah ich die Kammermädchen ihre Gebieterinnen ankleiden und das war so unterhaltend man lernt dabei am besten wie man sich kleiden muß Die Klagen Adelens so wie die Nothwendigkeit uns mit dem Diner zu beschäftigen diente dazu mich zu zerstreuen In dem allgemeinen Tumult hatte man uns ganz aus den Augen verloren und ich mußte meine Zuflucht zur Speisekammer nehmen wenn ich mit meinem Zöglinge nicht Hunger leiden wollte Der Abend verging ohne daß uns die Ehre zu Theil wurde in den Salon gerufen zu werden Am folgenden Morgen nach dem Frühstück verließen diese Glücklichen der Erde das Schloß um einen Ausflug