auch mein fast zu einfacher Anzug fast tadellos war Dann gingen wir zusammen hinunter in den Speisesaal der noch vollständig erleuchtet war und den der Hausherr für diesen Abend als Salon benutzte Die Schachtel mit den Geschenken welche Adelens Phantasie so sehr beschäftigte war endlich nach einer Verzögerung von mehrern Tagen angekommen Ihr Vormund gab ihr dieselbe nicht ohne mit einigem Verdruß zu bemerken mit welchem Eifer sie über das verschiedene Spielzeug von Elfenbein Porzellan und Wachs herfiel welches die Schachtel füllte Adele betrachtete bewunderte befühlte und versuchte Alles wie ein wahrhaft verzogenes Kind und bei jeder neuen Entdeckung machte sie ihren Gefühlen durch laute Ausrufungen Luft Ihr Vormund bekam dies bald zum Ueberdruß er ließ daher Mistreß Fairfax rufen und hat sie den geschwätzigen Herzensergießungen der kleinen Pariserin ein gefälliges Ohr zu leiden Ich habe meine Pflichten als Wirth erfüllt sagte er dann zu mir und ich denke mir wohl daß ich jetzt für mein eigenes Vergnügen Sorge tragen kann nachdem das meiner Gäste so ziemlich gesichert ist »Miß Eyre setzte er hinzu rücken Sie doch Ihren Stuhl ein wenig vor Sie befinden sich etwas zu weit rückwärts von mir und ich kann Sie nicht sehen ohne die vortreffliche Lage zu verändern die ich mir in diesem höchst bequemen Lehnstuhle gegeben habe Sie werden nicht wollen daß ich mir diesen Zwang auflege Hätte ich nur meine Neigung berücksichtigt so wäre ich gern im Schatten geblieben um seinen durchbohrenden Blicken nicht zu begegnen Aber sein gebieterisches Wesen gestattete dem freien Willen keinen großen Spielraum Ich nahm daher den mir angewiesenen Platz ein und konnte nicht umhin Mr Rochester dann und wann anzublicken wie auch seine Augen sich von Zeit zu Zeit auf mich richteten Der Ausdruck seines Gesichts schien ein ganz anderer zu sein als ich ihn bisher gekannt hatte er war bei Weitem nicht mehr so streng Ein freundliches Lächeln belebte hin und wieder seine Zügen und milderte den Ernst derselben auch sein Blick hatte einen gewissen Glanz zu welchem die Toaste des Mittagessens sehr wahrscheinlich das Ihrige beigetragen hatten Kurz er zeigte sich durchaus zu seinem Vortheile in dem mit rothem Damast überzogenen Lehnstuhle dessen elastischer Rücken einen Theil seines Kopfes verbarg und der Schein des Kaminfeuers spiegelt sich in seinen großen schwarzen Augen welche viel von ihrer gewöhnlichen Strenge verloren hatten Nach ohngefähr zwei Minuten während deren er in das Feuer geblickt so daß ich ihn ebenfalls mit Muße betrachten konnte wendete er plötzlich den Kopf und begegnete meinen Augen Sie beobachten mich recht aufmerksam Miß Eyre sagte er in heiterem Tone finden Sie daß ich ein hübscher Mann bin Ich bäte auf diese Frage mit einer gewöhnlichen Höflichkeitsformel antworten können aber ein trockenes Nein mein Herr entschlüpfte mir ohne meinen Willen Vortrefflich rief er in dem nämlichen Tone Sie haben in der That etwas ganz eigenthümliches in Ihrem Wesen Wenn man Sie sieht möchte man Sie für eine gefällige ruhige ernsthafte und einfache kleine Nonne halten deren Hände stets an ihren Platze und deren Augen immer