ich auch nicht wohl aber von Denen die des großen Werkes würdig und geeignet sind daran Theil zu nehmen Deren sind auf dieser Erde nicht viele und sie sind schwer zu finden Sie haben Recht Eben deshalb aber ist es eine Pflicht wenn man sie findet und wenn sie selbst sich nicht kennen sie über ihre Befähigung aufzuklären sie zu edlen Anstrengungen aufzufordern und ihnen die Stellung zu zeigen die ihnen Gott unter seinen Auserwählten bestimmt hat Es war mir als würde ein magischer Zauberkreis um mich gezogen und ich begann zu zittern obgleich ich die herannahenden Gefahr noch nicht klar erkannte Muß Die welche auf der Höhe eines so erhabenen Berufes stehen nicht ihr eignes Herz auffordern Saint-John richtete seinen unsteten Blick auf mich Nun Jane was sagt Ihr Herz Nichts nichts erwiderte ich mit einem Schauder denn diese einfache Frage schnitt mir den Odem ab Dann will ich anstatt seiner sprechen fuhr er mit seiner tiefen und unbiegsamen Stimme fort deren ernste Töne das Echo der nahen Berge wiederholte Jane geben Sie mit mir nach Indien seien Sie meine Lebensgefährtin und nehmen Sie an meinen Arbeiten Theil Das Thal und der Himmel schienen sich um mich zu drehen es war als hätte Gott selbst gesprochen es war wie ein Ruf der Himmelsboten denen die erwählten Apostel nicht zu widerstehen vermochten Aber ich war kein Apostel und dieser Befehl von Oben lähmte nicht ganz meine Willenskraft Saint-John Saint-John rief ich aus haben Sie ein wenig Mitleid mit mir Ich hatte einen Mann vor mir der in der Erfüllung dessen was er seine Pflicht nannte weder Mitleid noch Bedenklichkeiten kannte Gott und die Natur sprach er weiter haben Sie so ausgestattet wie die Gattin eines Missionairs es sein muß Sie haben Ihnen die körperliche Schönheit versagt Ihnen aber Energie der Seele und des Geistes verliehen Sie sind nicht für die Liebe sondern für heilige Werke geschaffen Jane wenn ich Sie zur Gattin wünsche so geschieht es nicht um meines persönlichen Glückes willen sondern zum Nutzen meines erhabenen Gebieters Sie sind im Irrthum stammelte ich Sie sind im Irrthum ich versichere es Ihnen Mein Beruf ist nicht der den Sie meinen Saint-John war auf diesen Widerstand gefaßt er hatte ihn vorausgesehen seine wahrscheinliche Dauer berechnet und sich mit der nöthigen Geduld und Beharrlichkeit gerüstet um ihn zu brechen Dies verrieth sich aus seinem ganzen Benehmen als er an den Felsen gelehnt und die Arme über der Brust gekreuzt mit einer unerschütterlichen Ruhe alle meine Einwendungen einzeln zu widerlegen begann Auf die welche ich aus meiner Unwissenheit herleitete antwortete er mit dem festen Vorsatze mich zu unterrichten mich zu leiten und zu unterstützen bis zu der nicht fernen Zeit wo ich allein gehen und dann ihn nöthigen falls leiten könnte Wenn ich ihm sagte daß seine Worte durchaus keinen Eifer durchaus keinen frommen Ehrgeiz in mir erweckten so versicherte er mir daß er mich seit zehn Monaten genau studirt und dabei die Ueberzeugung gewonnen habe daß ich einer unbegrenzten Hingebung fähig sei