mäßigen Seine Gestalt zeigte noch dieselben kräftigen Umrisse seine Haltung war aufrecht sein Haar von derselben tiefen Schwärze Auch seine Gesichtszüge waren weder verändert noch eingesunken der Zeitraum eines Jahres konnte mit all seinen Sorgen seine Riesenkraft nicht beugen Nur im Ausdrucke seines Gesichtes bemerkte ich eine Veränderung es zeigte Spuren von Verzweiflung und Tiefsinn wie man sie an einem eingekerkerten wilden Thiere zu bemerken pflegt dem man sich in seinem tiefen Weh nicht ohne Gefahr nähern kann So mag der gefesselte Adler dem eine grausame Hand die goldgeränderten Augen ausgestochen hat dem Beschauer erscheinen wie sich dieser blinde Samson meinen Blicken darbot Noch wollte ich ihn nicht ansprechen Er stieg die Stufe herunter und näherte sich langsam und mit den Händen herumtappend dem Grasplatze Wo war sein sonst so kräftiger Gang Dann blieb er stehen als wüßte er nicht welchen Weg er einzuschlagen habe Seinen verstümmelten linken Arm hatte er im Rocke stecken mt dem rechten langte er furchtsam um sich daß man sah tiefe Nacht bedeckte seine Augen John trat in diesem Augenblicke aus dem Hause und ging auf ihn zu Wollen Sie meinen Arm nehmen Sir sagte er Ein heftiger Regenguß ist im Anzuge wäre es nicht besser Sie gingen ins Haus zurück Lass mich gehen erhielt er zur Antwort John zog sich zurück ohne mich bemerkt zu haben Mister Rochester versuchte es nun herumzugehen doch umsonst sein Tritt war zu unsicher Er tappte dem Hause zu trat hinein und schloß die Thür Nun näherte ich mich der letzteren und klopfte an John's Weib öffnete mir Wie geht 's Mary frug ich sie Sie fuhr zurück als wäre ich ein Gespenst ich beruhigte sie nahm sie bei der Hand und folgte ihr in die Küche wo bereits John am Feuer saß Ich erklärte den beiden mit wenigen Worten daß ich bereits alles über den Untergang von Thornfield wisse und nun gekommen sei Mister Rochester zu besuchen Ich bat John zum Mauthause hinunter zu gehen wo ich meinen Koffer zurückgelassen hatte und indem ich meinen Shawl und meinen Hut abnahm erkundigte ich mich bei seinem Weibe ob ich die Nacht im Hause zubringen könnte Da ich von ihm erfuhr daß es zwar schwer doch nicht unmöglich sei beschloß ich zu bleiben und theilte Mary eben meinen Entschluß mit als die Klingel des Sprachzimmers ertönte Wenn Sie hineingehen sagte ich so benachrichtigen Sie Ihren Gebieter daß ihn jemand zu sprechen wünscht doch nennen Sie mich ja nicht Ich glaube kaum daß er Sie vorläßt erwiderte sie er weist jedermann ab Als sie wieder zurückkam frug ich sie was er gesagt habe Sie sollen ihm Ihren Namen und Ihr Anliegen sagen lassen versetzte sie Sie füllte dann ein Glas mit Wasser und stellte es auf einen Credenzteller nebst zwei Kerzen Ist das dasjenige was er verlangt frug ich Ja er läßt sich jeden Abend Licht bringen obgleich er blind ist Geben Sie mir den Teller her ich will ihn hineintragen Sie reichte mir ihn und wies mir die Thür zum