Pfund umgeben wird ebenso wenig einen Begriff machen als von der Stellung die Sie dadurch in der Gesellschaft erlangen den Aussichten die sich Ihnen eröffnen Sie können Und Sie unterbrach ich ihn können sich die unendliche Sehnsucht nicht vorstellen die ich nach brüderlicher und schwesterlicher Zuneigung empfinde Ich hatte nie eine Heimat weder Brüder noch Schwestern und muß und will das alles jetzt besitzen Sie haben doch gegen meinen Eintritt in den Kreis Ihrer Familie nichts einzuwenden Jane ich will Ihr Bruder sein und meine Schwestern sollen Ihre Schwestern sein allein dazu bedarf es der großen Opfer nicht die Sie mir bringen wollen Mein Bruder wollen Sie sein Wohl Auf eine Entfernung von tausend Meilen Ihre Schwestern meine Schwestern Natürlich während sie in der Fremde Sklavendienste verrichten Indessen ich reich bin mich im Golde wälze das ich weder durch meine Arbeit noch sonst wie verdient habe besitzen Sie keinen Pfennig Eine schöne Gleichheit und Brüderlichkeit Eine liebliche Vereinigung Eine innige Zuneigung Aber Ihre Sehnsucht nach Familienbanden und häuslicher Glückseligkeit lassen sich auf eine andere Weise verwirklichen als auf die von Ihnen beabsichtigte Sie können sich vermählen Ich brauche nicht zu heiraten und ich will nicht heiraten Damit behaupten Sie zu viel und diese gewagten Behauptungen sind der beste Beweis daß Sie sich in einem Zustande der heftigsten Aufregung befinden Ich behaupte nicht zu viel ich kenne mein Inneres und weiß wie mein Herz vor dem bloßen Gedanken an eine solche Verbindung zurückschreckt Niemand würde mich aus Liebe heiraten und ich will nicht als der Gegenstand einer bloßen Geldspeculation angesehen werden Ich brauche keinen fremden Mann der mit mir nicht übereinstimmt mir vielleicht geradezu gegenüber steht nach meinen Blutsverwandten trage ich Verlangen die mir in geistiger Beziehung vollkommen gleich sind Sagen Sie noch einmal daß Sie mein Bruder sein wollen als Sie vorhin diese Worte aussprachen war ich glücklich wiederholen Sie dieselben wenn Sie können wenn Sie Ihnen vom Herzen kommen Mit gutem Gewissen kann ich sie wiederholen Ich habe meine Schwestern von jeher geliebt und ich weiß worauf sich diese Zuneigung gründet auf die Hochachtung für ihren sittlichen Werth und auf die Anerkennung ihrer geistigen Vollkommenheiten Auch Sie haben gute Grundsätze und besitzen geistige Bildung in einem hohen Grade Ihre Neigungen und Gewohnheiten sind denjenigen meiner Schwestern ganz ähnlich Ihre Gegenwart ist mir jederzeit angenehm und Ihr Umgang hat mir schon mehr als einmal heilsamen Trost eingeflößt Ich fühle es deutlich daß es mir leicht wird Ihnen in meinem Herzen als meiner dritten und jüngsten Schwester einen Plat einzuräumen Ich danke Ihnen das stellt mich für diesen Abend zufrieden Und nun möchten Sie sich lieber auf den Weg machen denn wenn Sie noch länger hier bleiben verwunden Sie mich am Ende durch irgend ein frisches Zeichen des Mißtrauens aufs neue Und die Schule wird nun geschlossen Miß Eyre Nicht wahr Nein Ich werde meine Stelle als Lehrerin so lange be halten bis Sie eine Stellvertreterin gefunden haben Er antwortete mit einem zufriedenen Lächeln Wir reichten uns die Hände und trennten