Rivers begann ich Allein er erwiderte wie immer er könne nicht bleiben Gut sagte ich zu mir selbst bleibe stehen wenn Du willst aber gehen darfst Du noch nicht denn die Einsamkeit ist für Dich wenigstens ebenso schädlich wie für mich Ich will es versuchen die geheime Springfeder Deines Vertrauens und eine Oeffnung in Deiner Felsenbrust aufzufinden durch die ich Dir lindernden Balsam in Dein Herz träufeln kann Finden Sie dieses Porträt ähnlich frug ich ihn geradezu Aehnlich Wem soll es ähnlich sein Ich habe es nicht genau angesehen Sie haben es angesehen Mister Rivers Er schrak ordentlich über meine trockene Bemerkung zusammen und sah mich verwundert an Es fällt mir nicht ein dachte ich im Stillen mich durch Dein steifes Betragen beirren zu lassen Ich bin auf alle Fälle vorbereitet Sie sahen es ganz genau an fuhr ich laut fort aber ich habe nichts einzuwenden wenn Sie es noch einmal betrachten und ich stand auf und gab ihm das Porträt in die Hand Ein sehr gut ausgeführtes Bild sagte er das Colorit äußerst zart die Zeichnung sehr correct Wohl wohl ich weiß das Aber wie steht es mit der Aehnlichkeit Wem sieht es gleich Einige Aufregung unterdrückend erwiderte er Miß Oliver wie ich glaube Freilich wohl Und um Sie sur Ihr richtiges Errathen zu belohnen verspreche ich Ihnen eine getreue Copie dieses Bildes anzufertigen vorausgesetzt daß Sie mir die Versicherung geben des Geschenk sei Ihnen angenehm Ich möchte nicht gerne meine Zeit an eine Arbeit wenden die dann vielleicht in Ihren Augen keinen Werth hätte Er fuhr fort das Gemälde zu betrachten je länger er es ansah desto fester hielt er es desto mehr schien es ihn zu fesseln Es ist ähnlich murmelte er das Auge der ganze Ausdruck ist vollkommen gut Es lächelt Würde es Sie trösten oder Ihnen Schmerz bereiten wenn Sie ein ähnliches Bildniß besäßen Sagen Sie mir das Denken Sie sich Sie wären in Madagaskar im Caplande oder in Indien wäre es für Sie ein Trost dieses Angedenken zu besitzen oder würde vielmehr der Anblick desselben traurige schmerzliche Erinnerungen in Ihnen wachrufen Er sah mich verstohlen an er schien unentschlossen verstört zu sein Dann blickte er wieder auf das Bildniß Daß ich es gerne besitzen möchte ist gewiß ob es aber vernünftig oder klug wäre das ist eine andere Frage Seitdem ich wußte daß ihm Rosamond geneigt sei und auch ihr Vater nichts wider die Partie habe war ich in meinem Herzen da meine Ansichten nicht so überspannt waren als diejenigen St John 's für diese Verbindung äußerst günstig gestimmt Ich dachte daß er im einstigen Besitze von Mister Oliver 's großem Vermögen ebenso viel Gutes wirken könnte als wenn er seinen Geist und seinen Körper unter der Sonnenglut der Tropenländer aufriebe Von dieser Ueberzeugung durchdrungen gab ich ihm zur Antwort So weit ich die Angelegenheit kenne wäre es vernünftiger und klüger wenn Sie gleich das Original in Besitz nähmen Er hatte sich unterdessen niedergesetzt das Bild auf den Tisch vor sich hingelegt und sah