Schilderungen die ganz nach ihrem Geschmacke waren mit andächtiger Aufmerksamkeit zu Eine Stunde war auf diese Weise bald verflossen Bessie setzte mir wieder den Hut auf und legte mir den Mantel um und wir verließen die Schließerwohnung um uns ins Herrenhaus zu begeben Etwa vor neun Jahren war ich eben auch in ihrer Begleitung denselben Pfad hinabgewandelt den ich nun hiRanging An einem finsteren nebligen kalten Januarmorgen hatte ich ein feindliches Haus mit Bitterkeit und Verzweiflung im Herzen gleichsam vogelfrei und als ein Auswürfling verlassen um die frostige Herberge von Lowood diesen weit entfernten unbekannten Aufenthalt aufzusuchen Dasselbe feindselige Haus stand nun vor mir meine jetzigen Aussichten waren nicht viel besser und mein Herz blutete aus einer frischen Wunde Noch immer stand ich als eine Fremde auf der weiten Erde da nur daß ich jetzt mehr Selbstvertrauen mehr innere Kraft besaß und unabhängiger dastand daß jede Erinnerung erlittenen Unrechtes von mir gewichen und die Flamme meines Zornes erloschen war Gehen Sie nur erst ins Frühstückzimmer sagte Bessie die Fräuleins werden wohl darin sein Einen Augenblick darauf befand ich mich in dem genannten Gemache Die ganze Einrichtung sah noch so aus wie an jenem Morgen wo ich zum erstenmale Mister Brocklehurst vorgestellt worden war da lag auch noch derselbe Teppich vor dem Camine auf welchem er gestanden hatte Einen Blick in den Bücherschrank werfend glaubte ich darin die beiden Bände von Bewick 's Naturgeschichte der Vögel Englands auf ihrem alten Platze in der dritten Reihe zu sehen und über denselben standen Gulliver's Reisen und die Arabischen Nächte Die leblosen Gegenstände hatten sich nicht geändert allein die lebenden Wesen waren kaum mehr zu erkennen Ich sah zwei junge Damen vor mir die eine davon sehr groß beinahe so groß wie Miß Ingram doch sehr mageren blassen und ernsten Antlitzes Ihr Aussehen hatte etwas Selbstkasteiendes an sich das durch ein faltenloses enges Kleid von schwarzem Wollstoff einen schmalen leinenen gestärkten Hals kragen durch die aus den Schläfen gekämmten Haare und die nonnenartige Zierde eines schwarzen Rosenkranzes mit einem daranhängenden Crucifixe nur noch erhöht wurde Das war jedenfalls Elise wiewohl ich in dem langen hageren farblosen Gesichte nur wenige ihrer früheren Züge wiederfinden konnte Die andere Dame war ebenso sicher Georgine doch nicht die Georgine von vormals das schmächtige sylphidenartige elfjährige Mädchen Statt dessen sah ich ein voll aufgeblühtes dickes Geschöpf wie aus Wachs gegossen mit schönen regelmäßigen Gesichtszügen schmachtenden blauen Augen und blonden gelockten Haaren Auch sie trug ein schwarzes Kleid doch war der Schnitt desselben ganz verschieden von demjenigen ihrer Schwester viel jugendlicher und kleidsamer und ebenso modisch als der Anzug Elisen 's eine Verachtung alles Weltlichen an den Tag legte Jede der beiden Schwestern hatte einen Zug von der Mutter aber auch nur einen einzigen die magere und blasse Elise ihr starres frostiges Auge die blüthende üppige Georgine ihr Kinn das wenn auch nicht so sehr markirt ihrem sonst sinnlichen und weichen Gesichte eine unbeschreibliche Härte mittheilte Beide Damen standen bei meinem Eintritte auf mich zu bewillkommnen und beide sprachen mich