unbedeutende Schramme Beruhigen Sie sich also und kommen sie wieder zu sich ich will sogleich einen Arzt holen Morgen früh werden Sie hoffentlich abreisen können Jane “ setzte er hinzu „ich muß Sie eine vielleicht zwei Stunden mit diesem Herrn allein lassen Haben Sie die Gefälligkeit das Blut zu stillen so oft es nöthig ist Wenn er ohnmächtig wird so lassen Sie ihn einen Schluck Wasser trinken und halten Sie ihm Ihr Riecfläschchen unter die Nase Unter keiner Bedingung aber sprechen sie mit ihm Und Sie Henry mache ich ebenfalls darauf aufmerksam daß Sie sich durch Sprechen der größten Gefahr aussetzen Wenn Sie nur den Mund öffnen oder die geringste Bewegung machen so stehe ich nicht für die Folgen.“ Der unglückliche Mason stieß einen tiefen Seufzer aus und schien von diesem Augenblicke an entschlossen zu sein sich nicht mehr zu bewegen Es war als hätte ihm die Furcht vor dem Tode oder vor irgend etwas Anderem vollkommen gelähmt Rochester übergab mir den blutgetränkten Schwamm heftete eine Secunde lang seinen gebieterischen Blick auf mich und nachdem er mir nochmals unbedingtes Schweigen anempfohlen hatte verließ er das Zimmter und verschloß die Thür Meine Lage war keineswegs angenehm Ich befand mich plötzlich allein mit einem halbtodten Manne nur durch eine schwache Thür von der Kammer getrennt in welcher Grace Poole eingeschlossen war und aus der sie unvermuthet hervorstürzen konnte Sie werden zugeben daß es eine harte Probe für meinen jugendlichen Muth war Ich blieb jedoch fest auf meinem Posten indem ich den Sterbenden neben mir so wenig wie möglich anblickte und noch weniger das mit blutigem Wasser gefüllte Waschbecken in welches ich meine zitternde Hand von Zeit zu Zeit eintauchen mußte aber vergebens suchten meine Augen einen Ruhepunkt auf den Wandtapeten wo die zwölf Apostel in ganzer Figur mir ihre verwischten Gesichter zuwendeten die von dem flatternden Scheine des einzigen Lichtes zitterten welches das düstere Gemälde erleuchtete Mein Ohr lauschte beständig nach der verborgenen Thür Aber wie es schien hatte Mr Rochester die bösartige Bewohnerin des Nebenzimmers unschädlich gemacht denn in drei langen Zwischenpausen hörte ich nur das Knarren einer Diele dann ein dumpfes Knurren wie von einem tückischen Hunde und endlich ein tiefes Stöhnen das unzweifelhaft aus einer menschlichen Brust kam Ich will Sie übrigens nicht mit allen den Gedanken ermüden welche die Verkettung sonderbarer Umstände in mir erweckte durch welche plötzlich der unbedeutende Fremde dessen Name einen so peinlichen Eindruck auf meinen unerschrockenen Gebieter hervorgebracht die Hauptperson eines häuslichen Drama 's wurde Wie kam es dass sich Mr Mason anstatt in seinem Bette zu schlafen in diesem entlegenen Theile des Schlosses befand den wüthenden Angriffen einer Art von Furie ausgesetzt Warum zeigte er sich nicht heftiger entrüstet über den Verrath dessen Opfer er zu sein schien Warum legte er eine solche Unterwürfigkeit gegen Rochester an den Tag Warum wollte dieser den Unfall seines Gastes in ein so tiefes Geheimniß hüllen Während ich über alle diese Fragen nachsann ohne sie mir beantworten zu können verstrich die Zeit und es erschien eine Hülfe