konnte fragte er mich nach meinem Namen „Ich heiße Jane Elleot antwortete ich denn ich hatte mir vorgenommen vor der Hand meinen wahren Namen zu verschweigen „Wo wohnen Sie Wer sind Ihre Eltern Haben Sie keine Verwandte und Freunde Womit erklären Sie Ihre gegenwärtige Lage “ „Ich wollte auf keiner dieser Fragen antworten denn als ich mich unter einem gastlichen Dache und unter Mitgeschöpfen befand hatte ich keine Lust mehr die Rolle einer Bettlerin beizubehalten in deren Verhältnisse einzudringen man ohne Bedenken ein Recht zu haben glaubte „Ich kann Ihnen diesen Abend nichts näheres mitteilen mein Herr.“ „Was erwarten Sie dann von mir “ entgegnete er mit eigener Strenge „Nichts “ antwortete ich um ein Gespräch abzukürzen das mir in diesem Augenblicke höchst lästig war „Sie glauben doch nicht “ rief diejenige von den beiden Schwestern welche er mit dem Namen Diana bezeichnet hatte „daß wir es bei dem was wir getan haben bewenden lassen und Sie zu dieser Stunde und bei einem solchen Wetter aus dem Hause stoßen werden “ Ein einziger Blick sagte mir daß ich auf das edle Wohlwollen dieser jungen Dame rechnen konnte „Ich befürchte keineswegs eine so harte Behandlung erwiderte ich lächelnd „Tun Sie mit mir was Sie wollen aber fragen Sie mich nicht viel das Sprechen strengt mich entsetzlich an.“ Man sprach nicht mehr mit mir und die beiden Schwestern gingen mit ihrem Bruder in das Wohnzimmer um sich zu beratschlagen Eine von ihnen kam bald zurück doch weiß ich nicht mehr welche es war da ich infolge der Hitze an dem Feuerherde die Besinnung zu verlieren begann Ich bemerkte nur daß sie mich hinwegführte eine Treppe mit mir hinaufging mich auskleidete und mich in ein wohlerwärmtes Bett legte Schon halb bewußtlos dankte ich Gott und meinen Wohltätern dann fiel ich in eine Lethargie aus der ich nicht so bald wieder erwachen sollte Sie dauerte drei Tage während deren ich mich weder bewegen noch sprechen konnte aber in manchen Augenblicken wußte ich ziemlich genau was um mich her vorging und merkte daß ich der Gegenstand der Teilnahme der Hausbewohner bildete und mich ihrer Fürsorge erfreute Bei Diana schien sie mir am lebhaftesten bei ihrer Schwester Mary wurde sie durch eine ihr eigene Zurückhaltung gemäßigt und bei Mr Saint-John war sie ganz der allgemeinen Idee untergeordnet eine Pflicht gegen mich und gegen Gott erfüllt zu haben Am geringsten aber war sie unzweifelhaft bei der alten Hannah eine natürliche Folge ihres ersten Argwohns und des nicht sehr menschenfreundlichen Empfangs den sie mir hatte zuteil werden lassen An dem ersten Tage wo ich mich in so weit gestärkt fühlte um mich im Bett aufrichten und ohne Widerwillen einige Löffel Suppe essen zu können regte sich auch der Wunsch in mir mein Lager zu verlassen Aengstlich blickte ich nach dem Stuhle auf dem ich meine beschmutzten und von Regen zerknitterten Kleider zu finden dachte und ich sah mit inniger Freude daß meine vortrefflichen Wirtinnen sich die Mühe genommen hatten sie wieder in Stand zu setzen Sie hatten zu