Ohnerachtet meiner sorgsamen Pflege wurde Mr Mason durch den Blutverlust erschöpft immer schwächer und gab durch zunehmendes Seufzen seine zunehmende Angst zu erkennen die sich endlich auch meiner bemächtigte Ich flehte zu Gott um die Rückkehr meines Herrn oder um das Erscheinen des Tages und schauderte bei dem Gedanken daß der Verwundete während unseres gezwungenen Alleinseins den Geist aufgeben könnte Durch mein Versprechen gebunden wagte ich es nicht ihn nach seinem Befinden zu fragen Inzwischen verlöschte auch das Licht das allmälig herabgebrannt war In dem nämlichen Augenblicke bemerkte ich aber durch den dünnen Stoff des Vorhanges den matten Dämmerschein des anbrechenden Morgens und ich hörte Pilot in der Ferne bellen Diese Anzeichen der nahenden Hülfe richteten meine Hoffnung wieder auf und ich wurde nicht getäuscht Das Geräusch eines Schlüssels an der Thür das meinem Ohre wie eine liebliche Musik klang deutete mir an daß meine entsetzliche Gefangenschaft zu Ende war Sie hatte kaum zwei Stunden gedauert aber manche Woche in meinem Leben ist mir schneller vergangen Rochester trat mit dem Arzte ein den er geholt hatte „Beeilen Sie sich Carter “ sagte er zu ihm „wir haben keine Minute übrig Ich gebe Ihnen eine halbe Stunde um den Verband anzulegen den Kranken hinuntertragen zu lassen und ihn nach dem bewußten Orte zu bringen Aber wird es sein Zustand erlauben “ „Dafür stehe ich die Sache ist durchaus nicht gefährlich Die Nerven sind hauptsächlich angegriffen und wir müssen namentlich sein Gemüth zu beruhigen suchen Also eilen Sie.“ Rochester zog nun die Vorhänge zu durch welche schon der rosige Schein des glühenden Morgenhimmels hereindrang Dann kehrte er zu dem Kranken zurück und sagte zu ihm „Beruhigen Sie sich und blicken Sie uns nicht mit so stieren Augen an Sagen Sie ihm Carter daß nicht die geringste Gefahr vorhanden ist.“ „Ich kann dies mit gutem Gewissen versichern “ entgegnete der Arzt „nur wäre ich gern etwas früher gekommen Die Blutung würde dann nicht so lange gedauert haben und dies wäre besser gewesen Aber was ist das “ setzte er hinzu indem er den Verwundeten näher betrachtete „das Fleisch an der Schulter ist nicht nur zerschnitten sondern sogar zerrissen Diese Wunde ist nicht durch ein Messer allein hervorgebracht ich sehe deutlich die Spur von Zähnen „Sie hat mich in der That gebissen “ erwiderte der Kranke „sie stürzte sich wie eine Hyäne auf mich als ihr Rochester das Messer entrissen hatte.“ „Sie hätten sich nicht sollen werfen lassen sondern sie umschlingen und festhalten “ versetzte Rochester „Konnte ich es denn “ entgegnete Mason in kläglichem Tone „O es war gräßlich “ setzte er schaudernd hinzu „Und wie hätte ich so etwas erwarten können sie schien so ruhig zu sein.“ „Ich hatte Sie im Voraus gewarnt daß Sie sich ihr nur mit der größten Vorsicht nähern sollten Uebrigens hätten Sie den Besuch bis zum Morgen aufschieben sollen damit ich Sie begleiten konnte Es war Thorheit mitten in der Nacht allein zu ihr zu gehen.“ „Ich dachte es würde so gerade am besten sein.“ „Sie hätten