Stein wickelte mich in meinen Mantel barg die Hände im Muff und fühlte so keine Kälte obgleich es stark fror was sich deutlich an einer Stelle des Weges sehen ließ die ein kleiner Bach beim letzten Thauwetter überflutet hatte und die nun mit spiegelglattem Eis überdeckt war Von meinem Sitz aus konnte ich Thornfield unter mir liegen sehen das graue Herrenhaus war der hervorragendste Gegenstand in dem Thale zu meinen Füßen die dunkle Krähenansiedlung und die Wälder zeichneten sich scharf am Abendhimmel ab Ich wartete bis die Sonne wie eine glühende Kugel hinter den Bäumen versank dann wendete ich mich nach Osten Über dem Hügel vor mir stand der aufgehende Mond er war noch blaß wie ein Wölkchen nahm aber von Minute zu Minute an Glanz zu dort drüben lag auch Hay halb unter Bäumen versteckt aus seinen Schornsteinen stiegen Rauchwölkchen empor es war noch eine Meile entfernt aber in der absoluten Stille konnte ich deutlich die murmelnden Laute vernehmen welche das in diesem Örtchen pulsierende Leben hervorrief Ein deutlicher Ton unterbrach plötzlich dieses gleichmäßige Geräusch ein Klappern trab trab welches mich aus meinen süßen träumerischen Gedanken aufstörte Das Geräusch kam von dem Fußpfade ein Pferd mußte es verursachen das eine Windung des Weges meinen Augen noch verbarg aber es kam näher Ich war im Begriff meinen Sitz zu verlassen doch weil der Weg eng war blieb ich lieber sitzen um es erst vorbei zu lassen Ich war damals jung und mein Gehirn von allerhand Phantasieen erfüllt sowohl lichten als düsteren das Andenken an die Kinderstubengeschichten spukte dort neben anderem Unsinn und die reifende Jugend verlieh ihnen wenn sie in der Erinnerung auftauchten eine Lebendigkeit welche die Einbildungskraft des Kindes ihnen unmöglich zu geben vermocht hatte Während das Pferd sich näherte und ich im Zwielicht sein Erscheinen erwartete gedachte ich einer Erzählung von Bessie in der ein Geist Gytrash genannt die Gestalt eines Pferdes Esels oder Hundes annahm auf einsamen Wegen umging und oft verspätete Wanderer überfiel gerade so kam jetzt dieses Pferd auf mich zu Ich sah es noch nicht aber es war schon sehr nahe da hörte ich außer seinem trab trab ein Rascheln unter der Hecke und unter den Haselsträuchern kam ein großer Hund hervor dessen schwarz und weiße Farbe ihn deutlich gegen den dunklen Hintergrund abzeichnete Es war ganz zutreffend eine der Gestalten welche Bessies Gytrash annahm ein löwenartiges Geschöpf mit langem Haar und dickem Kopf es lief ruhig genug an mir vorüber und blieb nicht stehen um mich mit mordlustigen Blicken anzusehen wie ich halb und halb erwartet hatte das Pferd folgte ihm ein schönes großes Tier dessen Rücken einen Reiter trug Die Erscheinung eines Menschen zerstörte plötzlich den Zauber denn Gytrash hatte nie einen Reiter er kam immer allein und Gespenster konnten in meiner Vorstellung wohl die Gestalt von Tieren aber nie die von ganz gewöhnlichen Menschen annehmen Das war also kein Gytrash sondern nur ein Reisender der durch Benutzung dieses Fußpfades seinen Weg nach Millcote abkürzte Er ritt vorüber und ich ging meinen