sie bei ihrer Mama auf Zinsen an die Auszahlung derselben überwachte sie mit ängstlicher Genauigkeit sie hatte alles in allem eine Freude am Gelde die für ihr Alter weder natürlich noch hübsch war Georgiana saß vor dem Spiegel kämmte ihr Haar und durchflocht es mit Blumen und verblaßten Federn von denen sie in einer Schublade einen Vorrat gefunden hatte Ich machte mein Bett denn Bessie hatte mir anbefohlen es fertig zu machen bis sie zurückkäme Bessie stellte mich jetzt häufig als eine Art Stubenmädchen an ich mußte die Kinderstube aufräumen den Staub wischen und so weiter s Nachdem ich das Bett aufgeschüttelt und mein Nachtzeug zusammengelegt hatte ging ich zur Fensterbank um einige Bilderbücher und Puppenstubenmöbel die dort umher lagen fortzuräumen Georgiana befahl mir diese ihre Sachen nicht anzurühren und ich ließ von meiner Beschäftigung ab In Ermangelung einer anderen verfiel ich darauf gegen die gefrorenen Scheiben zu hauchen Ich taute auf diese Weise einige von den Frostblumen ab mit denen sie überdeckt waren und gewann einen Ausblick auf den Park in dem alle still und unter der Kälte erstarrt war Durch das Fenster war die Wohnung des Portiers und der Fahrweg sichtbar Gerade als ich die Scheibe soweit von Eis freigemacht hatte um hindurch sehen zu können wurde die Gitterthür aufgemacht und ein Wagen fuhr hindurch Ich betrachtete ihn gleichgültig Wagen kamen oft nach Gateshead aber sie brachten niemals Besucher die mich etwas angingen Dieser hielt vor der Hausthür still die Hausglocke wurde geläutet und der Angekommene eingelassen Mich interessierte das nicht weiter ich widmete meine ganze Aufmerksamkeit einem kleinen hungrigen Rotkehlchen welches auf einem nahen Baume saß und zirpte Ich bröckelte ein Milchbrot klein daß noch von meinem Frühstück übrig geblieben war und bemühte mich das Fenster zu öffnen um die Krümchen dem kleinen Hungernden hinauszuwerfen als Bessie eilig die Treppe herauf und in das Zimmer kam Miß Jane nehmen Sie Ihre Schürze ab Was thun Sie da Haben Sie schon Ihr Gesicht und Ihre Hände gewaschen In diesem Augenblicke glückte es mir das Fenster zu öffnen ich streute die Brocken hinaus und schloß es wieder bevor ich antwortete Nein Bessie ich bin soeben erst mit Staubwischen fertig Unartiges nachlässiges Kind Und was haben Sie jetzt gemacht Sie sehen ganz rot aus als hätten Sie etwas Unerlaubtes gethan weshalb haben Sie das Fenster geöffnet Die Antwort wurde mir erspart denn Bessie schien zu eilig um auf Auseinandersetzungen zu hören sie zog mich an den Waschtisch fuhr mir mit dem Seiflappen mitleidslos über Gesicht und Hände und mit der Bürste ebenso über mein Haar band meine Schürze los schob mich vor sich her bis an den Treppenrand und gebot mir sogleich hinunter zu gehen weil ich im Frühstückszimmer erwartet werde Ich hätte so gern gefragt wer mich erwartete ob es Mrs Reed sei aber Bessie war schon fort Ich stieg zögernd die Treppe hinunter Fast seit drei Monaten hatte ich die unteren Zimmer nicht betreten und sie waren gefürchtete Regionen für mich geworden Ich stand zitternd vor der Thür