unhöfliche Entgegenkommen meiner Cousinen berührte und wie gleichmütig ich es aufnahm daß sie mich mit Miß Eyre anredeten vor wenigen Monaten noch hätte es mich vielleicht sehr gekränkt jetzt aber fühlte ich mich gehoben in dem Bewußtsein daß ich an einem anderen Orte gute Freunde die mich achteten und für den Augenblick auc eine Heimat hatte So ließ ich mich durch das Benehmen der Schwestern nicht beirren und fragte ruhig Frage an sie zu richten bequemte sich aber doch endlich mir zu antworten Sehr schlecht Wollen Sie nicht die Güte haben sie zu benachrichtigen daß ich hier bin ich weiß daß sie den dringenden Wunsch hat mich zu sehen und möchte ihn nicht länger unerfüllt lassen als durchaus nötig ist Mama läßt sich Abends nicht gern stören bemerkte Eliza mich von oben herab betrachtend Ich ließ mich durch ihren verächtlichen Blick nicht einschüchtern und als ich sah daß weder sie noch Georgiana Anstalt machten meinem Verlangen nachzukommen stand ich ruhig auf legte Hut und Tuch unaufgefordert ab und sagte ich wolle zu Bessie gehen und von ihr zu erfahren suchen ob ich meine Tante noch heute sprechen könne Wäre ich meinem augenblicklichen Gefühle gefolgt so würde ich sogleich wieder abgereist sein aber ich sah nach einiger Überlegung ein daß das thöricht gewesen wäre wozu hätte ich denn wohl den Weg von hundert Meilen gemacht Ich faßte also den Entschluß zu bleiben so lange es mir nötig scheinen würde und suchte deshalb znerst die Haushälterin auf Ich teilte ihr mit daß ich für einige Zeit im Hause zu bleiben gedenke bezeichnete ihr ein Zimmer das sie für mich herrichten lassen sollte und ordnete an daß man meinen Kloffer dort hinschaffen möge Als ich zuletzt fragen wollte wo Bessie zu finden sei kam diese mir schon von der Treppe herab entgegen Lassen Sie uns jetzt gehen Miß sagte fie Mrs Reed ist erwacht wir wollen versuchen ob Sie sie jetzt sprechen können Ich trat leise in die Krankenstube in welcher eine Nachtlampe nur ein mattes Licht ansstrahlte schlich auf den Fußspitzen an das Bett und blickte nach langen Jahren zum ersten Male wieder in das Gesicht das mir so oft Furcht und Schrecken eingeflößt hatte Es trng noch die selben harten strengen Züge Aber wie eingefallen und vergrämt sah es aus und wie schneeweiß waren dis Haare geworden die es einrahmten Mein Herz wurde weich bei dem Anblick alle schrecklichen Erinnerungen welche sich für mich an dieses Antliz knüpften gingen in dem innigsten Mitgefühl unter und ich beugte mich nieder um es zu küssen Wer ist das sagte sie mit schwacher Stimme und sah mich mit einem leeren Blicke an an dem zu erkennen war daß ihre Geisteskräfte geschwächt waren Ich bin es Tante Reed Jane Eyre Wie geht es Dir liebe Tante Ich hatte einst geschworen sie nie wieder Tante zu nennen doch hielt ich es für keine Sünde den Schwur jetzt zu brechen Jane Eyre ist das nicht Jane Eyre haßte mich und ich haßte sie und mein John konnte