hörte einen heftigen Kampf ein gewaltsames Ringen und dann den Ruf einer halb erstickten Stimme Hilfe Hilfe Hilfe Kommt denn Niemand Rochester Rochester um Gottes Willen Hilfe Eine Zimmerthür wurde geöffnet es rannte jemand den Korridor entlang die Treppe hinauf von oben her schien noch eine Person herbeizukommen dann fiel etwas Schweres zu Boden und alles wurde still Ich hatte meine Kleider angezogen und trat aus meinem Zimmer auf den Korridor hinaus Das ganze Haus war in Bewegung alles stürzte auf den Gang heraus den das Mondlicht nur matt erhellte Was ist geschehen Ist jemand verwundet Holt doch Licht Ist Feuer Sind Räuber ins Haus eingedrungen so rief und schrie man durcheinander Wo zum Teufel ist Rochester rief einer der Herren ich kann ihn nicht in seinem Bette finden Hier bin ich gab die Stimme Mr Rochesters zurück der aus der oberen Etage kam Beruhigen Sie sich meine Herrschaften Alle eilten auf ihn zu Was ist denn Schreckliches geschehen riefen sie wie aus einem Munde Nichts gar nichts was Sie beunruhigen dürfte sagte er sich gewaltsam zur Ruhe zwingend wie erregt er war sah ich aus der weiten Ferne in der ich stand an dem Lichte das in seiner Hand zitterte Ich bedaure unendlich daß Sie um eines so unbedeutenden Vorfalls willen alle aus dem Schlafe aufgestört worden sind Es hat nur eine Dienerin Alpdrücken gehabt sie ist eine etwas wunderliche nervöse Person scheint ihre Träume für wahrhaftige Geistererscheinungen genommen zu haben ist vor Entsetzen mit jenem furchtbaren Schrei in Ohnmacht gefallen und hat sich sehr verletzt das ist die ganze Geschichte Die Verwundung scheint aber nicht gefährlich doch muß ich nach ihr sehen und nötigenfalls Hilfe holen das kann ich aber nicht ehe ich Sie nicht alle wieder in Ihren Zimmern weiß Gehen Sie überlassen Sie sich der Ruhe ich werde sorgen daß Sie nichts mehr stören soll Gehen Sie gehen Sie Sie werden sich auf diesem eisigen Korridor erkälten So brachte er es mit Ueberredung nach und nach dahin daß sich alle in ihre Zimmer zurückzogen Ich war unbeachtet wieder in das meinige zurückgeschlüpft wie ich es unbeachtet verlassen hatte aber ich legte mich nicht nieder sondern vervollständigte meine hastige Toilette und beschloß den Morgen wachend zu erwarten Ich wußte daß Mr Rochesters Erzählung nur eine Erfindung war mit der er seine Gäste beruhigen wollte vielleicht hatte niemand außer mir die Worte gehört welche dem Schrei folgten mir gaben sie die Überzeugung daß sich irgend etwas Schreckliches zugetragen hatte und ich war sicher daß mich der Schlaf in dieser Nacht fliehen mußte vor meinen ängstlichen Gedanken so setzte ich mich denn an das Fenster und sah lange in die mondhelle Nacht hinaus Es blieb alles still Da hörte ich auf einmal eine Hand vorsichtig und leise die Klinke an meiner Thür berühren Wünscht man etwas von mir Sind Sie wach fragte Mr Rochesters Stimme welche ich zu hören erwartet hatte Ja Herr Und angezogen Ja Dann kommen Sie heraus Ich gehorchte Mr Rochester stand auf dem Korridor ein