frei von Furcht war Nach einer Stunde holte sie der Schaffner wieder ab und packte sie in den Wagen Der Nachmittag war naß und nebelig aber jetzt bemerkte Jane doch daß sich die Gegend bedeutend veränderte Große graue Hügel erhoben sich rings am Horizonte und als es zu dunkeln begann fuhren sie in ein Thal hinunter und lange nachdem die Nacht schon die Aussicht ganz verborgen hielt hörten die Insassen des Wagens den Sturmwind über ihren Häuptern in den Bäumen rauschen Durch dieses einförmige Rauschen war das sich einsam und verlassen fühlende Mädchen eingeschlummert bis das plötzliche Stillstehen des Wagens und ein scharfer Luftzug sie aus dem Schlummer emporschreckte Die Wagenthür war offen es stand eine Person die einer Dienerin dem Aussehen nach glich vor dem Wagen und fragte Ist hier ein kleines Mädchen Namens Jane Eyre mit im Wagen drin Ja gab Jane zur Antwort Hierauf wurde sie aus dem Wagen gehoben ihr Koffer wurde abgeladen und der Omnibus entfernte sich sehr rasch Sie war steif und betäubt vom langen Sitzen aber sie sammelte rasch ihre Gedanken und sah sich um Regen und Dunkelheit erfüllten die Luft dennoch aber erkannte sie eine Mauer in welcher sich eine offene Thür befand durch welche Jane mit ihrer Führerin schreiten mußte nach wenigen Augenblicken gewahrte sie ein oder mehrere Häuser denn so breitete sich das vor ihr stehende Gebäude aus es hatte viele Fenster und in einigen derselben brannte Licht Der mit Kieseln bestreute nasse Weg führte etwas aufwärts bis sie durch eine Thür eingelassen wurde die Dienerin geleitete sie über einen langen Gang in ein Zimmer Jane wärmte sich ihre fast erfrorenen Finger an dem Feuer und sah sich dann um Es war kein Licht im Zimmer aber der unsichere Schein des Kaminfeuers zeigte ihr doch mit Tapeten bedeckte Wände einen Fußteppich Vorhänge und Möbel von glänzendem Mahagoniholz es war ein Sprechzimmer nicht so geräumig und glänzend wie das Gesellschaftszimmer in Gateshead aber ganz bequem eingerichtet Jane wollte eben eines der an den Wänden hängenden Bilder betrachten als sich die Thüre öffnete und zwei weibliche Personen eintraten deren erstere ein Licht trug Es war eine große Dame mit dunklem Haar schwarzen Augen und blasser hoher Stirn ihre Gestalt war teilweise in ein großes Halstuch eingehüllt ihre Haltung eine gerade ihre Gesichtszüge trugen einen ernsten Ausdruck Das Kind ist noch sehr jung sprach die Dame ruhig und setzte das Licht auf einen Tisch es ist jedenfalls besser Miß Miller Sie bringen es bald zu Bett Bist Du müde Kind fragte sie Jane Ich bin etwas ermüdet Miß antwortete Jane Und hungrig ohne Zweifel fuhr die Dame fort Sorgen Sie daß das Mädchen etwas zu essen bekommt ehe es zu Bette geht Ist dies das erste Mal daß Du Deine Eltern verlassen hast um eine Schule zu besuchen fragte sie teilnehmend weiter und streichelte Jane die Wangen Ich habe schon lange keine Eltern mehr Miß gab Jane zur Antwort den Vater habe ich gar nicht gekannt und auf die Mutter kann ich mich