wirklichen Tod entdeckte man erst nach Verlauf einiger Stunden als der Arzt eintraf und sich nach dem Befinden seiner Patientin erkundigen wollte er erst mußte der Familie Reed mitteilen daß Anna Eyre sanft und schmerzlos entschlafen sei Reed 's Bestürzung und Trauer waren wenn er auch an die Genesung seiner Schwester nicht hatte glauben können außerordentlich Er hatte an derselben wegen ihres edlen und sanften Charakters mit wirklicher brüderlicher Liebe gehangen und beklagte nun ihr Hinscheiden besonders wegen der zurückgelassenen Jane welche nun ganz verlassen und nur auf seinen Schutz angewiesen war denn davon war er überzeugt daß seine Gattin die Waise wohl duldete aber niemals ihr auch nur eine Pflegemutter sein würde Um so heiliger und unverbrüchlicher Schwur er sich in seinem Innern sein der Schwester im Sterben noch gegebenes Gelöbnis zu halten und Jane wie sein Kind zu betrachten Als Jane von dem Tode ihrer Mutter in Kenntnis gesetzt wurde jammerte sie laut auf und sank am Totenbette zusammen sie wollte dasselbe nicht verlassen und nur der zärtlichsten und trostreichen Zusprache ihres Onkels gelang es sie von der Leiche der Mutter zu entfernen und sie zur Ruhe zu bringen Auch Mistreß Reed schien ergriffen und zeigte eine Trauer eine Wehmut welche ihren Gatten in der That überraschte sie äußerte ihre Teilnahme in warmen Worten und versuchte es ebenfalls der kleinen Jane Trost einzusprechen Sie traf alle Vorbereitungen zu einem ehrenvollen Begräbnisse ihrer Schwägerin welche auf dem Friedhofe des nächstgelegenen Dorfes beerdigt wurde persönlich mit großer Sorgfalt und legte mit ihren Kindern sofort am ersten Tage nach dem Todesfalle Trauerkleider um die Verschiedene an als wenn diese ihre eigene Schwester gewesen wäre Jane verhielt sich schweigsam und still aber ihre Augen waren stets von Thränen umschleiert und so oft es ihr möglich war schmiegte sie sich an ihren Onkel und ließ seine Hand nur los wenn er sich wieder aus dem Zimmer entfernen mußte So wuchs die Liebe zwischen Onkel und Nichte zu einem immer stärkeren ja unzerreißbaren Bande und schloß Beider Herzen immer fester zusammen zum Arger von Mistreß Reed und zum Neide ihrer beiden Kinder Das Begräbnis hatte stattgefunden und das ruhige und geregelte Leben in Gateshead nahm seinen früheren ungestörten Fortgang Da Jane an dem Unterrichte von Georgine und John noch nicht teilzunehmen vermochte so übernahm es Reed selbst ihr den ersten Unterricht zu erteilen und wenn er seiner Nichte auch nicht schreiben und lesen in ihren Anfangsgründen beibrachte so lehrte er sie doch die Liebe zu Gott zu ihren Nebenmenschen zur Natur und zu allen lebenden Wesen und seine Lehren fielen auf einen sehr fruchtbaren Boden denn Jane 's Seele war dankbar und empfänglich für alles Gute und Schöne das sich ihr zeigte und das sie mit ihrem kindlichen Begriffsvermögen in sich aufzunehmen und auch zu verstehen vermochte Mistreß Reed versuchte es ihrem Gatten gegenüber mehrmals Jane 's Unterbringung in einer Erziehungsanstalt als segensreich für das Kind und als notwendig für ihre Zukunft hinzustellen aber sie begegnete hierbei einem so festen und unbeugsamen Willen ihres